נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז הלילה (לרביעי) בעצרת בחירות באלסקה כי איראן צפויה לספוג מכה קשה, והוסיף: "חכו ותראו מה נעשה לאיראן. כי כבר די נמאס לנו". הדברים החריפים, שנאמרו אל מול קהל תומכים נלהב, הציבו קו לוחמני ובלתי מתפשר כלפי שלטון האייתוללות, על רקע התגברות המתיחות הצבאית והביטחונית באזור כולו.
המתקפה הפומבית של הנשיא החלה שעות ספורות קודם לכן, כפי שתיעדו כתבי הבית הלבן בתדרוך שנערך עמם בטרם יצא לעצרת באלסקה. בשיחה שקיים עם הכתבים בבית הלבן תיאר טראמפ את המצב הפנימי הקשה ברפובליקה האסלאמית ואמר כי "איראן היא מדינה כושלת. אין להם כלכלה, יש להם אינפלציה של 300 אחוזים, אין להם כסף, הם לא משלמים לחיילים שלהם, הם לא משלמים לאף אחד" והדגיש: "נקבל החלטה בנוגע לאיראן בקרוב מאוד".
במקביל לדברים הנוקבים נגד מוקד הכוח בטהרן, הפנה טראמפ איום ישיר וחד-משמעי גם כלפי זרוע הפרוקסי בתימן, האשים אותם בתקיפת סעודיה בניסיון מכוון להעלות את מחירי הנפט לקראת הבחירות בארצות הברית, והזהיר: "אהיה שם אחרי הבחירות, ולעולם לא אשכח". טראמפ הזכיר את פעולות הענישה הצבאיות שביצעה ארה"ב בעבר והבהיר כי החשבון עודנו פתוח, כשאמר: "החות'ים מתנהגים בצורה רעה מאוד. חשבתי שהם למדו לקח לפני שנה, כשהפצצנו להם את הצורה ולבקשתם עצרנו. הם היו בשקט במשך הרבה זמן, אבל עכשיו הם צצו שוב, כנראה בהוראת איראן".
