עשרות בחורי ישיבות מחסידות חב"ד ששבו ארצה מצאו את עצמם מובלים למעצר בידי כוחות המשטרה הצבאית מיד עם רדתם מכבש המטוס. מדובר בבחורים אשר שבו לישראל לאחר שנת ה"קבוצה", שנת הלימודים המסורתית אותה עושים בני ה-19 בחצר מרכז חב"ד העולמי (770) שבברוקלין ניו יורק, ואשר לא הסדירו את מעמדם מול רשויות הצבא טרם נסיעתם או במהלך תקופת שהותם בחו"ל תחת הסדרים ישנים שהשתנו, ונחתו היישר לתוך מוקד עימות חריף מול מערך האכיפה של צה"ל שהמתין להם באולמות הנוסעים.
על פי גורמים בשטח, אנשי המשטרה הצבאית מצאו עצמם בלתי ערוכים לטפל במסה כה גדולה של עצורים בבת אחת, ובשל קשיי הלוגיסטיקה הרבים והמורכבות בטיפול בכמות כה חריגה של עצורים, נשקלה תחילה ברצינות האפשרות לשחרר את כלל הבחורים לביתם.
חרף זאת, ברגע האחרון התקבלה בדרגים הבכירים הנחיה נוקשה להעביר את כולם למתקני מעצר צבאיים, מה שחולל סערה רבתי בקרב עסקני הציבור החרדי ומשפחות הבחורים המודאגות שציפו לחבק את בניהם לאחר שנה שלמה של לימודים אינטנסיביים בריחוק מהבית.
מדוברות חב"ד נמסר ל'המחדש': "עשרות תלמידי ישיבות חב"ד, שחזרו הבוקר משנת לימודים במרכז חב"ד העולמי – 770 שבניו יורק, עוכבו הבוקר במעברי הגבול, בשל מעמדם האישי מול צה"ל. מתוך 80 תלמידים שהיו על הטיסה שנחתה בנתב"ג עוכבו כ-25 מהם. בהמשך למכתבים בנושא גיוס תלמידי הישיבות שפרסם בית דין רבני חב"ד, חברי בית הדין עומדים בקשר ישיר מול הגורמים השונים, באמצעות נציג מיוחד שמונה לשם כך, ואף נערכו לקראת הגעת הטיסה הבוקר גם בקשר ישיר עם המשפחות וגם בקשר עם כלל הגורמים הרלוונטיים".
עוד מסרו כי "חברי בית דין רבני חב"ד פעלו בימים האחרונים ופועלים גם בשעות אלו על מנת שהתלמידים יקבלו יחס אנושי, ולאחר הסדרת מעמדם מול רשויות הצבא ישוחררו בהקדם לביתם ולמשפחתם".
בתגובה רשמית שהועברה לכלי התקשורת נמסר מטעם צה"ל על מעצר החרדים בנתב"ג: "המועמדים לשירות ביטחוני, שעברו במעבר הגבול בנתב"ג, הם מחויבי גיוס וישפטו בהתאם לחוק".
