ניסיון נדיר לחידוש הדיאלוג הישיר בין המערב לנשיא רוסיה נתקל במכשול בלתי צפוי, כאשר שיחה מדינית מתוכננת הפכה למפגן היסטורי ארוך ומעייף. המגעים שהיו אמורים לעסוק בפתרונות מעשיים למלחמה באוקראינה נקלעו למאגר טענות היסטוריות עתיקות של השליט ממוסקבה.
כפי שדווח ב'פייננשל טיימס', השיחה שהתקיימה אתמול (שלישי) בין פוטין לנשיא פינלנד אלכסנדר סטוב וראש ממשלת נורווגיה יונאס גר סטורה הייתה אמורה להימשך כחצי שעה בלבד, אך נמתחה לאורך 90 דקות. לפי שלושה גורמים המעורים בתוכנה, פוטין ניצל חלק ניכר מהזמן כדי להציג את תפיסתו ההיסטורית בנוגע לרוסיה ולאוקראינה, ולדבר על מה שהקרמלין מכנה "הסיבות הראשוניות לסכסוך".
מדובר באירוע חריג במיוחד במפה הדיפלומטית, שכן מנהיגי אירופה נמנעים בדרך כלל ממגע ישיר עם הקרמלין. עבור נשיא פינלנד סטוב הייתה זו שיחה ראשונה עם פוטין, בעוד קודמו סאולי נינייסטו שוחח עמו לאחרונה במאי 2022, וראש ממשלת נורווגיה סטורה שוחח איתו בפעם האחרונה במרץ 2022.
במהלך השיחה הממושכת, הנושא הקריטי של הפסקת אש מיידית – העומד בראש סדר העדיפויות של אוקראינה – כמעט ולא נידון. לדברי אחד הגורמים, שני המנהיגים הנורדיים בחרו שלא לקטוע את ההסברים ההיסטוריים של פוטין, משום שרצו לבחון עד כמה הוא רציני בנוגע לאפשרות לפתוח בדיאלוג עם אירופה.
שיחה זו מסמנת את המגע הראשון של פוטין עם מנהיגים אירופיים התומכים בקייב מאז יולי 2025, אז שוחח עם נשיא צרפת עמנואל מקרון. השיחה התקיימה ברקע הכנות לסבב שיחות נוסף בדרג נמוך המתוכנן לנובמבר באבו דאבי בתיווך אמריקני, שם צפויות רוסיה ואוקראינה לדון בערבויות ביטחוניות ליום שאחרי.
הנטייה של פוטין לגלוש לפרשנויות היסטוריות אינה חדשה ומלווה את טיעוניו לאורך כל העימות. גם בפסגה שקיים באלסקה עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ באוגוסט 2025, הוא סטה לדיון ארוך על שליטים סלאבים מימי הביניים, ורק ביום חמישי חזר על טענתו כי הרוסים והאוקראינים הם למעשה עם אחד, ואף טען כי מחקרים גנטיים חדשים מוכיחים זאת.
