המחסור המתמשך בעובדים זרים בענף הבנייה ממשיך לעכב את השלמתן של אלפי דירות בישראל ולהכביד על עלויות הבנייה. לנוכח המצב פנה מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון, יהודה מורגנשטרן, לממלאת מקום מנכ"לית משרד ראש הממשלה, דרורית שטיינמץ, ולוועדת המנכ"לים לעובדים זרים, בבקשה להגדיל באופן מיידי את מכסת העובדים הזרים בענף הבנייה ב-20 אלף עובדים נוספים במסלול הגיוס הפרטי.
במכתבו מתריע מורגנשטרן כי למרות המאמצים שנעשו מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל להגדלת מספר העובדים הזרים בישראל, ענף הבנייה עדיין סובל ממחסור משמעותי בכוח אדם. המחסור פוגע בקצב השלמת הפרויקטים, מאריך את משך הבנייה ומוביל להתייקרות עלויות העבודה, שבסופו של דבר משפיעה גם על מחירי הדירות.
על פי נתוני משרד הבינוי והשיכון, עוד לפני המלחמה סבל הענף ממחסור של כ-15 אלף עובדים. עם פרוץ המלחמה זינק המחסור לכ-95 אלף עובדים, בעקבות השינויים הדרמטיים במצבת כוח האדם. מאז גדל מספר העובדים הזרים בענף מכ-25 אלף ערב המלחמה לכ-90 אלף כיום, אולם במשרד מעריכים כי עדיין נדרשת תוספת של כ-20 עד 25 אלף עובדים במקצועות הבנייה המרכזיים, כדי להגדיל את קצב השלמת הדירות בהתאם לצורכי השוק.
הנתונים שמציג המשרד ממחישים את הפער בין היקף הבנייה המתוכנן לבין מספר הדירות המגיעות בפועל לשלב האכלוס. בעשור האחרון גדל מספר התחלות הבנייה בכ-41%, מכ-57 אלף יחידות דיור בשנת 2016 לכ-80 אלף בשנים 2025-2026. מנגד, היקף גמר הבנייה בשנים האחרונות עומד על כ-60 אלף יחידות דיור בלבד, ומשך הבנייה התארך מכ-28 חודשים לכ-37 עד 38 חודשים בממוצע.
במשרד הבינוי והשיכון מייחסים את הפער למחסור בכוח אדם ומזהירים כי התמשכות המצב עלולה להחריף את מצוקת הדיור. כאשר אין די עובדים לביצוע העבודות, פרויקטים מתארכים, דירות נמסרות באיחור והקבלנים נאלצים להתמודד עם עלויות גבוהות יותר. המחסור מייקר גם את שעת העבודה של העובדים הקיימים ואת עלויות העסקתם באמצעות תאגידי כוח האדם, ומשפיע על רכיב העבודה במדד תשומות הבנייה.
יו"ר תאגידי כוח האדם הזר בענף הבנייה, אלדד ניצן, בירך על פניית מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון ואמר: "אני מברך את מנכ"ל משרד השיכון שציין שיש צורך מיידי להביא לישראל עוד כ-20 אלף עובדים במסלול הפרטי שהוכיח את עצמו כאפקטיבי כדי לשמור על יציבות הענף. חיזוק המתווה הפרטי הוא צעד הכרחי לענף".
במכתבו מפרט מורגנשטרן את הקשיים המעכבים את הבאת העובדים באמצעות הסכמים בין מדינות, ולנוכח קשיים אלה מבקש המנכ"ל להרחיב את אפשרויות הגיוס באמצעות המסלול הפרטי, שהוכיח את יעילותו בתקופת החירום. במשרד מדגישים כי המסלול הפרטי נועד להשלים את ההסכמים הבין-מדינתיים ולא להחליפם, וכי הרחבתו תאפשר לנצל את המכסות הקיימות ולהביא עובדים מקצועיים בקצב מהיר יותר. בנוסף, לצד הגדלת מכסת העובדים, מבקש המשרד להאריך בחצי שנה לפחות את ההפחתה של 50% בדמי ההיתר להבאת עובדים לענפי הבנייה והשיפוצים.
בהתייחסו לצורך בהסרת החסמים הממשלתיים, קרא אלדד ניצן למשרד האוצר "לאשר את תקציב האכיפה כדי לאשר את החלטת שר המשפטים שתעבור כהחלטת ממשלה".
במשרד הבינוי והשיכון מדגישים כי הגדלת מספר העובדים הזרים היא תנאי מרכזי להאצת הבנייה ולהגדלת היצע הדירות בישראל. ללא תוספת משמעותית של כוח אדם, גם הגידול בהתחלות הבנייה לא יתורגם בקצב הנדרש לדירות גמורות, והמחסור המתמשך יוסיף להכביד על ענף הבנייה ועל רוכשי הדירות.
בתאגיד כוח אדם זר לענף הבנייה הביעו תקווה כי פנייתו של מנכ"ל משרד השיכון תוביל לקידום מהיר של ההחלטות הנדרשות, ותאפשר להגדיל את מספר העובדים המגיעים לישראל, לצמצם את העיכובים בפרויקטים ולמתן את ההתייקרות בעלויות הבנייה.
