השיטפונות האחרונים הביאו למילוי גבי מים רבים ברחבי הערבה התיכונה, ובהם גם גבים שנותרו יבשים במשך שנים. בתיירות המועצה האזורית הערבה התיכונה ממליצים לנצל את מזג האוויר הנוח ולצאת לטיולים רגליים וברכבי שטח אל בריכות הסלע הטבעיות, שהפכו לאטרקציה בנוף המדברי.
גב מים הוא בריכה טבעית שנוצרת בעקבות זרימת מים בנחל או שיטפון. במקרים רבים מדובר בשקע בסלע שמונע מהמים לחלחל במהירות לקרקע, וכך הם נותרים בו למשך תקופה, בהתאם לגודל הגב, למיקומו ולכמות המים שנאגרה בו.
אחד המקומות הבולטים שהתמלאו בשיטפון האחרון הוא גב חולית, שנמצא בעומק השטח שבין ספיר למצפה רמון, על תוואי שביל ישראל. הגב, שקוטרו כעשרה מטרים, היה יבש במשך שנים רבות ואינו מתמלא לעיתים קרובות. הוא שוכן למרגלות מפל סלע באזור מבודד, שהדרך אליו עוברת בין ערוצי נחלים רחבים, מצוקי גיר וקירטון, קניונים צרים ועצי שיטה עתיקים.
למיטיבי לכת ניתן להגיע לגב במסלול הליכה מספיר, שאורכו כ-20.5 קילומטרים בכיוון אחד. המסלול עובר בשביל ישראל דרך נחל צבירה, הר יהב ונחל נקרות, עד לחניון גב חולית, שממנו ממשיכים בהליכה קצרה אל הגב. מדובר במסלול שמחייב היערכות מראש להסעה בחזרה או ללינה בשטח.
אפשרות נוספת מיועדת לבעלי רכבי שטח. מכביש 90 פונים מערבה בצומת עין יהב, לדרך העפר המסומנת באדום לאורך נחל נקרות, וממשיכים עד לחניון גב חולית. משם הולכים כחצי קילומטר בשביל המסומן בכחול. הדרך מתאימה לרכבי 4X4 בלבד.
גם נחל מסור מציע מסלול אתגרי המוביל אל גבי מים בלב קניון צר, למרגלות הר מסור ובסמוך למושב חצבה. המסלול משלב הליכה בין קירות סלע גבוהים, טיפוס על בולדרים ומעבר באמצעות סולמות ויתדות המעוגנים בסלע. לאורך הקניון ניתן לראות שקעים טבעיים שנוצרו בסלע והתמלאו במי השיטפונות.
המסלול בנחל מסור מעגלי ומאתגר, ובסיומו ניתן להמשיך לטיפוס על הר מסור וליהנות מתצפית של 360 מעלות על מרחבי הערבה, הרי אדום שבירדן, נחל נמיה ונחל פארן. ההגעה למקום היא מכביש 90, בצומת חצבה, דרך עפר המסומנת בירוק ומשולטת "נחל מסור". הנסיעה בדרך נמשכת כ-45 דקות לאורך כ-12.2 קילומטרים, עד לרחבת החניה למרגלות ההר.
חשוב להדגיש כי נחל מסור נמצא בשטח אש פעיל, ולכן הכניסה אליו מותרת בסופי שבוע ובחגים בלבד. בשל דרך העפר המשובשת מומלץ להגיע ברכב שטח גבוה.
מסלול נוסף שבו התמלא גב מים הוא נחל חצרה, בצפון הערבה. מדובר בנחל אכזב המנקז את המכתש הקטן מזרחה, עובר בקניון ובפתח סלעי ומתחבר לנחל צין. לאורך המסלול נמצאים שני גבים, עליון ותחתון, כאשר הגב התחתון מלא כעת בעקבות השיטפונות.
אורך המסלול לגבים הוא כ-3.7 קילומטרים לכל כיוון, ורמת הקושי שלו מוגדרת בינונית-קלה. ההליכה מתחילה לאחר קטע מישורי וממשיכה אל נקיק סלעי בעל קירות גבוהים המטילים צל. בהמשך מגיעים לגב התחתון, בריכת סלע גדולה, וממנו ניתן לעלות אל הגב העליון באמצעות מדרגות סלע טבעיות ויתדות.
ההגעה למסלול היא מכביש 90, כעשרה קילומטרים דרומית לצומת הערבה. פונים בעקבות השלט החום "נחל חצרה" ונוסעים בדרך העפר עד לגבעה המשקיפה על האזור, סמוך לתחנת שאיבה של מקורות. משם ממשיכים בשביל המסומן בכחול לתצפית על נחל צין, ובהמשך בסימון הכחול והאדום עד לגבים. בעלי רכבי שטח יכולים להמשיך בדרך העפר המסומנת בכחול, לעומק השטח, למרחק של כ-1.5 קילומטרים. בווייז: גבי נחל חצרה.
גם בנחל גוב, הממוקם בהר הנגב הצפוני לצד מעלה עקרבים, התמלא גב מים בעקבות השיטפון האחרון. הנחל, שאורכו כשמונה קילומטרים, מתאפיין בקניון צר ועמוק ובמעברים אתגריים הכוללים סולמות, חבלים ויתדות.
למשפחות חובבות אתגרים מוצע מסלול מעגלי קצר שאורכו עד ארבעה קילומטרים. הוא מתחיל בחניון שבתחתית מעלה עקרבים, ממשיך בירידה לקניון בשביל הירוק, ומשם בטיפוס באמצעות סולמות וחבלים. החזרה נעשית בשביל השחור, העוקף את נקודות המסלול מלמעלה. למיטיבי לכת קיים מסלול קווי ארוך וקשה, המחייב הקפצת רכבים ומתחיל במעלה עקרבים ומסתיים בתחתיתו. המסלול משלב הליכה במעלה עקרבים הרומי, תצפיות לעבר בקעת צין וירידה לאורך קניון הנחל. בווייז: נחל גוב חניון תחתון.
בבקעת צין נמצא גם נחל שרף, שבו התמלא גב מים בעקבות השיטפון האחרון. המסלול עובר בקניון צר, והוא מתאים בעיקר למיטיבי לכת בשל המעברים האתגריים הכוללים סולמות וחבלים. המסלול המעגלי המלא, שאורכו כ-16 קילומטרים, משלב גם את נחל חגור. אפשרות קצרה יותר היא מסלול של כשמונה קילומטרים הלוך ושוב, מחניון שיטים אל הגבים.
ההגעה לנחל שרף היא דרך הכניסה למפעלי צין, בהתאם לשילוט במקום. את הרכב משאירים בחניון שבצד דרך המשאיות של המפעלים, ומשם ממשיכים בהליכה של כ-2.5 קילומטרים אל המעוק שבו נמצא גב המים. ניתן להתקרב באמצעות רכב שטח. גם נחל שרף נמצא באזור אימונים של צה"ל, והטיול בו מותר בסופי שבוע ובחגים בלבד.
מי שמחפש נקודת תצפית רגועה יותר יכול להגיע למאגר נקרות, הסמוך לעין יהב, בעיקר בשעות השקיעה. המאגר אוסף את מי השיטפונות הזורמים בנחל נקרות, מאזור מצפה רמון ועד הערבה, ומאפשר להם לחלחל אל הקרקע ולהעשיר את מי התהום. בעקבות השיטפון האחרון התמלא המאגר מעבר לקיבולת הרגילה שלו.
לצד תפקידו במערכת המים האזורית, המאגר מושך אליו ציפורים מקומיות ונודדות ובעלי חיים מדבריים. ההגעה היא מכביש 90, דרך מושב עין יהב ודרך השלום, שממנה פונים אל נקודת התצפית שעל הגבעה עם האנטנות. בעקבות השיטפון ניתן להגיע גם מכביש הגישה למושב, מצפון לכניסה אליו.
בתיירות הערבה התיכונה מזכירים כי לצד ההזדמנות ליהנות מהגבים ומהנופים המדבריים, יש להקפיד על כללי הבטיחות: הכניסה למים במאגרים אסורה, ובגבי המים אין שירותי הצלה. ההליכה והנסיעה מותרות אך ורק בשבילים המסומנים, ויש לבדוק מראש את מגבלות הכניסה למסלולים הנמצאים בשטחי אש.
במועצה קוראים למטיילים לשמור על הניקיון, לאסוף את האשפה ולהימנע מפגיעה בחי, בצומח ובמקורות המים, כדי לשמור על הטבע המדברי ועל אתרי הטיול גם לאחר שהשיטפונות חולפים.
