דיווח שפורסם היום (שלישי) ב"וול סטריט ג'ורנל" חושף כי כלי טיס אמריקניים פונו מבסיס חיל האוויר מילדנהול שבבריטניה בצל איום מצד איראן – כך על פי גורמים המעורים בפרטים.
לפי שעה עדיין לא ברור אם מדובר בסכנה שנשקפה בטווח הזמן המיידי או באיום נרחב יותר. על פי נתוני מעקב טיסות וגורם רשמי נוסף, שני מטוסי תדלוק אמריקניים הוסטו ממילדנהול כבר בשעות הבוקר לכיוון גרמניה. בהמשך היום הועברו מטוסי תדלוק נוספים (מדגם KC135) לגרמניה ולסקוטלנד. בחיל האוויר האמריקני סירבו לפרט על תנועות הכוחות, אך מסרו כי כלי טיס אמריקניים מבצעים "רוטציות שגרתיות" בין בסיסים ואתרי פעילות ממגוון סיבות.
הפינוי הנוכחי מתרחש לאחר שבחודש שעבר החזיר הפנטגון מפציצי B1 לבסיסיהם בארה"ב מהבסיס האנגלי פיירפורד. זאת בעקבות התרעות ממוקדות על פעולת איבה בהכוונת איראן נגד טייסים אמריקנים וניסיונות להשמיד מטוסים באמצעות כטב"מים ואמצעים נוספים. זאת לאחר שבטהראן כבר הצהירו בעבר כי כל פעולת תגמול על תקיפה אמריקנית באיראן תתרחב אל מעבר לגבולות המזרח התיכון.
נזכיר כי בצל הניסיון לפגוע בבסיס פיירפורד ב-27 בספטמבר – הזהיר ראש שירות ביטחון הפנים של בריטניה, קן מקאלום, כי איראן משנה את אופי פעילותה ומגבירה את שאיפותיה לפגוע ביעדים רגישים ומאובטחים יותר – בהם מתקנים צבאיים. בנאומו השנתי על האיומים הביטחוניים על בריטניה ובעלות בריתה, אמר מקאלום כי חל "שינוי משמעותי" בשאיפותיה של טהראן, וכי ניסיון הפגיעה החשוד בבסיס חיל האוויר הבריטי פיירפורד בחודש שעבר הוא חלק ממגמה רחבה יותר.
