שר החוץ יאיר לפיד רוצה להחזיר לארץ את השגרירה בבריטניה, ציפי חוטובלי, ולמנות במקומה את השרה לשעבר ממפלגתו יעל גרמן כך פרסם יהונתן ליס בעיתון הארץ, חוטובלי מונתה לתפקיד כמינוי פוליטי מטעמו של ראש הממשלה הקודם בנימין נתניהו. מקורות במשרד החוץ מתחו ביקורת על האפשרות שלפיד יקצר את כהונת חוטובלי בשנתיים, וכמה מהם אמרו לעיתון "הארץ" שזהו מהלך "בלתי אפשרי משפטית" ושלא ניתן יהיה להוציאו לפועל.
בסביבתו של לפיד אישרו שהוא שוקל את המהלך, אך הבהירו כי הוא טרם הכריע בסוגיה. גרמן השיבה לפניית "הארץ" בנושא: "אין תגובה". חוטובלי הבהירה שאין בכוונתה לפרוש מתפקידה על רקע חילופי השלטון בישראל: "אני שמחה לשרת כפי שהתחייבתי. אני מאוד אוהבת את העשייה הדיפלומטית".
מקורות במשרד החוץ אמרו כי קיצור כהונתה של חוטובלי יפר את החוזה עמה, וכי "קשה להאמין שבית משפט ייתן לכך יד". לדברי אחד המקורות, "מינוי פוליטי תקף למשך כל תקופת כהונתו של השגריר, וכמעט שלא זכורים מקרים שבהם השיבו לישראל שגרירים במינוי פוליטי לפני תום כהונתם".
