הרבנית הניה פדרמן ז"ל, שליחת חב"ד באיי הבתולה, נפטרה היום (חמישי) בגיל 40, אחרי חודשיים שהייתה מאושפזת בבית החולים במצב קשה מאוד, לאחר שטבעה בזמן שניסתה להציל את בתה התינוקת. הרופאים בבית החולים בניו ג'רזי נאבקו על חייה עד שנאלצו לקבוע את מותה.
האירוע התרחש בסנט תומאס בתאריך ז' בכסלו האחרון, כאשר שטרנא שרה פדרמן בת הארבעה חודשים טבעה לאחר שהחליקה ונפלה למים. אמה קפצה אחריה לתוך המים במטרה להציל אותה, וטבעה בעצמה גם כן. התינוקת נמשתה מהמים כשהיא ללא רוח חיים, והאם הובהלה לבית החולים במצב קריטי לאחר פעולות החייאה.
כאמור, הניה פדרמן שימשה כשליחת חב"ד באיי הבתולה שבקריביים יחד עם בעלה, הרב אשר פדרמן. בית החב"ד נפתח ב-2005 וערך סעודות שבת, חתונות, תפילות, ואירועי בר מצווה ליהודים הגרים בעיירה סנט תומאס. עוד דאגו לספק אוכל כשר למטיילים שהגיעו לנפוש באיים, בעיקר מארה"ב ודרום אמריקה.
הניה נולדה למשפחה של חסידי חב"ד בעיר מילווקי שבארה"ב, ואחרי שלמדה במוסדות החסידות היא באה ללמוד בישראל לימודי הוראה, כשבהמשך היא נישאה עם בעלה הרב אשר שליט"א בארץ, וזכתה להותיר אחריה 13 ילדים שיישארו יתומים מאם רח"ל.
