הבחירות לרבנות הראשית לישראל, היו אמורות להתקיים בעוד פחות משלושה חודשים, אך היום (שישי) מתפרסם כי שר הדתות מיכאל מלכיאלי החליט לדחות את ההליך בחצי שנה לפחות, וזאת בשל עתירה שהוגשה לבג"ץ.
העותרים טענו כי "קיים חשש למשוא פנים, לשוחד הבחירות ולטוהר ההליך, עקב שליטת נציגי הציבור בשלטון המרכזי השולטים בהליכי הבחירות לרבנים הראשיים והקשר שלהם אל נבחרי ציבור מוניציפליים מתוך חשש תותנה בתמיכתם של האחרונים במועמדי המפלגה לרבנים הראשיים".
מליכאלי כתב כי הוא לא מסכים עם הטענה, "אולם, לא ניתן להתעלם מהפגיעה באמון הציבור בהליך עקב טענות חמורות אלה, הגם שאין בי כל חשש ואני סמוך ובטוח כי אני ומשרדי ננהל את ההליך בדרך המיטבית השקופה הנקייה והראויה ביותר, אך למען הסר לזות שפתיים ובבחינת 'והייתם נקיים מה' ומישראל' מן הראוי היה להטות אוזן לטענות אלה".
בסיכום מכתבו כתב שר הדתות: ״מן הטעמים המפורטים לעיל ומתוך אחריות לטוהר הליך הבחירות עליו אני מופקד ולעקרון הייצוג שנפגע ועל דעת גורמי הקואליציה, החלטתי לפעול בדרך של תיקון חקיקה כך שתוארך כהונת הרבנים הראשיים המכהנים ובהתאם יידחה מועד הבחירות לפרק זמן מתאים שבמהלכו יבואו לידי ריפוי הכשלים המפורטים בעתירה״.
