בנאומו בפני הפורום הכלכלי השנתי בעיר סנט פטרסבורג, טען נשיא רוסיה פוטין כי נשיא אוקראינה ולדימר זלנסקי אינו יהודי. "יש לי הרבה חברים יהודים, עוד מילדות. הם אומרים שזלנסקי לא יהודי", אמר פוטין בנאומו.
פוטין המשיך: "הם אומרים שהוא בושה לעם היהודי. וזו לא בדיחה, זו לא אירוניה. היום הגיבורים של אוקראינה הם ניאו-נאצים, ירושלים של היטלר. מיליון וחצי מנרצחי השואה נרצחו באוקראינה על ידי הלאומנים האוקראינים".
בדבריו שנשא בכנס, פוטין הוסיף: "כיצד ניתן להכחיש זאת? אנחנו כל הזמן אומרים את אותו הדבר שוב ושוב: בנדרה (הכוונה לסטפן בנדרה, פעיל פוליטי לאומני אוקראיני) הוא אנטישמי, ניאו-נאצי. אבל איכשהו אף אחד לא רוצה לשמוע את זה, בשל העובדה שזלנסקי הוא אדם עם דם יהודי. במעשיו הוא מכסה את הפריקים האלה, הניאו-נאצים".
