עם כניסתו של חודש אלול, חודש הרחמים והסליחות, השתתפו אמש בחצות לילה, רבבות מבני עדות המזרח, באמירת סליחות ראשונות ברחבת הכותל המערבי.
בקרן למורשת הכותל המערבי, נערכים לארח את המוני בית ישראל כמדי שנה במעמדי הסליחות המסורתיים ובחגי תשרי וצופים את הגעתם של אלפי מתפללים ומבקרים מדי לילה במעמדים המרכזיים.
לאור הרצון והביקוש הרב של הציבור הרחב בעם ישראל להשתתף במעמדי הסליחות המרכזיים, הוחלט השנה להוסיף מעמדי סליחות ולקיים 17 עצרות סליחות מרכזיות בליווי חזן, הגברה ופריסת מסכי ענק בפאתי הכותל. זאת, מתוך רצון לפזר את העומסים ולאפשר לכלל הציבור לעלות לירושלים ולהצטרף למעמדי הסליחות לכל אורך תקופת הימים הנוראים.
