על רקע הדיווחים אודות הצעתו המחודשת של השליח האמריקאי, סטיב ויטקוף, המציעה שחרור מדורג של חטופים וגופות, לצד קביעת הפסקת אש ארוכה ופתיחת שיחות על סיום הלחימה – השר עמיחי אליהו התייחס היום (חמישי) לדברים בחריפות.
בראיון שהעניק ל"גלי ישראל" אמר אליהו: "אי אפשר לא להסתכל קדימה. אנשים אומרים בילדותיות 'נוכל לחזור למלחמה אחרי שנחזיר את החטופים' – זה לא נכון. יהיו כאן ערבויות בינלאומיות ולא נוכל לחזור."
לדבריו, "המצב הוא שאנחנו רגע לפני שבירת חמאס, אנחנו קרובים לעשות לחמאס מה שעשינו לחיזבאללה. הציבור בעזה מתקומם נגדו, ובמקום לשבור אותם אנחנו מחיים אותם? מי עושה החייאה לשטן? שכחנו מה הם עשו למשפחות שלמות בטבח השבעה באוקטובר?".
כזכור על פי ההצעה התבצעה שחרור של תשעה עד עשרה חטופים חיים לצד 18 גופות, כאשר תהליך זה יתבצע בשני שלבים שונים, כולם בתוך תקופה של שבוע ימים.
בהתאם להצעה ביום הראשון ישוחררו 5 חטופים חיים ו-9 חטופים חללים. ביום השביעי ישוחררו גם כן 5 חטופים חיים ו-9 חללים. במקביל, הנשיא טראמפ יכריז על הפסקת האש ויהיה ערב לכך שהצדדים מכבדים את העסקה. ישראל מצידה תעצור מיד את כל הפעולות הצבאיות ההתקפיות בעזה.
