עם הרחבת הלחימה ברצועת עזה וכניסת כוחות צה"ל לפאתי העיר, נמשך גל הפינוי הגדול של האוכלוסייה האזרחית. בצה"ל נערכים להמשיך לכוון את התושבים למקומות הומניטריים הרחק מאזורי הקרבות, כאשר לפי ההערכות, כ-800 אלף בני אדם כבר עזבו את העיר עזה עד כה.
בחדשות 12 דווח כי על רקע הפינוי ההמוני דרומה, בוחנים כעת גורמים בצה"ל מתווה חדש ומחמיר: העברת האוכלוסייה הדרומית של הרצועה תתבצע אך ורק דרך מחסומים מבוקרים. כל אדם שיעבור דרומה ייבדק בקפדנות וביסודיות, מתוך מטרה למנוע ממחבלי חמאס לנצל את הנתיבים ההומניטריים ולהסתנן לאזורים בטוחים יותר בדרום הרצועה. במערכת הביטחון מקווים כי ככל שהלחימה תתקדם, יבחרו אזרחים נוספים להימלט מהעיר ולסייע למאמץ המבצעי.
עוד דווח מפי גורם ביטחוני בכיר שהתייחס למצב בשטח והדגיש כי בעיר עזה נותרו כ-270 אלף אנשים, שלדבריו מהווים "את הגרעין הקשה שמסרב להתפנות". הגורם הבהיר את המשמעות המבצעית והאנושית של המצב: "חלקם מחבלים שאנחנו רוצים שיישארו שם. זו ההזדמנות האחרונה בהחלט של תושבים בלתי מעורבים לרדת דרומה באופן חופשי ולא דרך נקז". הדבר מצביע על כך שמעבר ללוחמים, רבים מהנותרים הם אזרחים שתחת לחץ של חמאס או מחוסר רצון אישי נמנעים מפינוי.
