אלפי בני אדם הגיעו הבוקר (שלישי) לבית העלמין הצבאי בקריית שאול כדי ללוות בדרכו האחרונה את אלוף-משנה אסף חממי ז"ל, מפקד החטיבה הדרומית באוגדת עזה. חממי, הקצין הבכיר ביותר בצה"ל שנפל במתקפת הטרור ב-7 באוקטובר, נחטף על ידי מחבלי חמאס וגופתו הוחזרה השבוע מרצועת עזה. הוא הותיר אחריו אישה, שלושה ילדים, הורים ואח.
הרמטכ"ל אייל זמיר ספד לחממי ושיבח את מנהיגותו: "היית מפקד בעל עוצמת לב ותבונה מקצועית ממלאת השראה שלפני הכול האמין וטיפח את עוצמת אנשיו ואהב אותם באמת… מתוך אותה התבונה המקצועית, הובלת פלוגות במסעות שבהם הפלת את החיילים הכבדים ביותר פצועים, כשאתה נושא בראש הטור את האלונקה הכבדה מכולן". זמיר ציין כי חממי דרש תמיד "להיות הגרסה הכי טובה של עצמו" קודם כל מעצמו ואחר כך מפקודיו.
אילן, אביו של אסף, שיתף בדברים שאמר לו בנו כשהיה מ"פ בגבעתי, שמהם עלה חשש לחטיפה: "אם אני נופל בשבי – אני לא נכנס חי. ועוד בקשה – אל תעשו עליי עסקאות". האב סיכם בכאב: "אסף, קיימנו את בקשתך בחלקה בלבד. כי לא נפלת לבד ולא נכנסת לשבי לבד, ולכן נעשתה עסקה".
