שר החוץ האיראני עבאס עראקצ’י הודה לראשונה באופן פומבי כי התקיפות שביצעה ארצות הברית נגד מתקני הגרעין של איראן במהלך מלחמת עם כלביא גרמו לפגיעה משמעותית ביכולותיה של טהראן. בריאיון לרשת “אל ג’זירה” אמר עראקצ’י כי התקיפות האמריקניות היו אפקטיביות והובילו לנזק כבד במתקנים הרגישים.
בדבריו הודה שר החוץ האיראני: "אמריקה הצליחה לתקוף מתקני גרעין והמתקנים שלנו נפגעו וספגנו נזק חמור. כתוצאה מהתקיפה האווירית, חלק גדול מהציוד שלנו במתקנים הללו הושמד". מדובר באמירה חריגה מצד בכיר איראני, המנוגדת לנרטיב הרשמי שהושמע עד כה בטהראן, ולפיו הנזק שנגרם לתשתיות הגרעין היה מוגבל בלבד.
לצד ההודאה בפגיעה, עראקצ’י מיהר להבהיר כי מבחינת איראן אין מדובר בעצירת התוכנית הגרעינית. לדבריו, "טכנולוגיה לא יכולה להימחק על ידי הפצצות", והדגיש כי הידע והיכולת שצברה איראן לאורך השנים יאפשרו לה להמשיך ולהתקדם, גם לאחר הפגיעה הפיזית במתקנים.
בהמשך הריאיון התייחס שר החוץ האיראני גם לאפשרות של חידוש מגעים מדיניים עם המערב, וציין כי "דיפלומטיה היא בראש סדר העדיפויות שלנו". עם זאת, הוא הציב קו אדום ברור והזהיר כי איראן לא תהסס להגיב צבאית אם תותקף שוב. עראקצ’י הדגיש כי טהראן "מעולם לא סמכה על ארצות הברית כשותפה כנה למשא ומתן", אך הוסיף כי חרף חוסר האמון, איראן מוכנה לשוב למעורבות דיפלומטית זאת בתנאי ששני הצדדים יכבדו זה את זה ויפעלו מתוך ראייה של אינטרסים הדדיים.
