בעוד שבארצות הברית מפזרים הצהרות על הסכם היסטורי שנמצא ממש מעבר לפתח, בטהרן ממהרים לצנן את ההתלהבות ומציבים סימני שאלה כבדים על המשא ומתן. גורם המעורה בפרטים אמר היום (רביעי) לסוכנות הידיעות האיראנית ״תסנים״ כי התמונה שונה מזו המצטיירת: ״למרות טענות התקשורת על התקרבות להסכם סופי בין ארה״ב לאיראן, איראן טרם השיבה תשובה סופית להצעה, שמכילה כמה סעיפים בלתי מקובלים״. בטהרן מבהירים כי למרות הלחץ הכבד שמפעיל הבית הלבן, הדרך לחתימה עדיין רצופה במכשולים משמעותיים.
ההכחשות הללו קיבלו משנה תוקף כאשר גורמים איראניים התייחסו לעיתון הקטארי "אל-ערבי אל-ג'דיד" לפרסומים האחרונים, כשהם מותחים ביקורת על הדרישות האמריקניות: ״המו"מ מתמקד בסיום המלחמה, לא בנושא הגרעין. הושגה התקדמות בשיחות עם וושינגטון דרך פקיסטן, אך היא טרם הגיעה לרמה שתוביל להסכם. מה שפורסם על ידי כלי התקשורת האמריקניים בנוגע לפרטי המשא ומתן אינו משקף את המציאות של מה שקורה״. לדבריהם, וושינגטון עדיין מעמידה "דרישות מוגזמות" שמונעות את התקדמות המגעים, בניגוד לרוח האופטימית שיוצאת מכיוונו של הנשיא דונלד טראמפ.
השתלשלות האירועים הדרמטית החלה מוקדם יותר היום, כאשר בתקשורת הערבית דווח כי שליחיו של טראמפ, ג'ארד קושנר וסטיב ויטקוף, מנהלים מגעים חשאיים על מזכר הבנות הכולל 14 נקודות. המתווה אמור לכלול הכרזה על סיום המלחמה ותקופת המתנה של 30 יום לגיבוש הסכם קבע, במהלכה יוסר המצור הימי והמגבלות על מצר הורמוז. הנשיא טראמפ עצמו אישר את הפרטים ברשת החברתית שלו, אך כרך זאת באיום צבאי ישיר: ״בהנחה שאיראן מסכימה לתת את מה שהסכימה לה, הנחה גדולה, המבצע האגדי של זעם אפי יסתיים והסגר יאפשר למצר הורמוז להיות פתוח לכולם, כולל לאיראן. אם לא יסכימו, ההפצצות יתחילו ולצערי הן יהיו ברמה גבוהה בהרבה מקודם לכן״.
המציאות הזו הותירה גם את בעלות הברית של ארה"ב בערפל. גורם ישראלי הודה בשיחה עם סוכנות הידיעות ״רויטרס״ כי בירושלים לא היו מודעים לעומק המגעים: ״לא ידענו שטראמפ קרוב להסכם עם איראן, נערכנו להסלמה״. כעת, כשהכדור נמצא בידיים של בטהרן והאולטימטום של טראמפ מהדהד באוויר, נראה כי התרחיש הסביר ביותר הוא דווקא חידוש התקיפות באיראן. הימים הקרובים יכריעו האם הנשיא האמריקני יצליח לשלוף שפן מהכובע ברגע האחרון, או שהאזור יגלוש להסלמה צבאית רחבה בהרבה מזו שראינו עד כה.
