אירוע קשה ומצער התרחש הלילה במהלך סיור משפחתי ברמת גן, כאשר הרב אליהו ישראל אבא שאול ז"ל, אברך מוכר מבני ברק בגיל 59, נפטר במפתיע כתוצאה מאירוע לבבי. המקרה החל סמוך לחצות, אז הגיע המנוח יחד עם בני משפחתו לפארק עירוני ברמת גן, ובתום זמן קצר נעלם מהעין.
קרוביו פתחו בחיפושים אחריו, ולאחר מכן התברר כי הוא לקה בדום לב פתאומי, איבד את הכרתו ונפל ארצה. עם קבלת ההודעה על היעדרותו של האברך, הופעלו צוותי היחידה לאיתור נעדרים של ארגון זק"א תל אביב, שהחלו לנהל פעולות סריקה מקיפות והקימו חפ"ק ייעודי באזור שבו נראה לאחרונה על פי האינדיקציות הראשוניות.
כעבור פרק זמן קצר, בעת סריקת פארק ואדי-כופר (גן ידידיה) הממוקם ברחוב התפוצות ברמת גן, גילו המתנדבים את הנעדר כשהוא מחוסר הכרה. חברי יחידת האיתור, הפועלים במקביל ככונני חירום, העניקו טיפול ראשוני לצד צוותי הרפואה שהוזעקו למקום, אך הבדיקות הרפואיות העלו כי הוא ללא סימני חיים והם נאלצו לקבוע את מותו בשטח.
מיד לאחר מכן הגיעו למקום אנשי יחידת חסד של אמת של זק"א תל אביב על מנת לטפל כנדרש בזירה, תוך מתן כבוד למת וסיוע לחוקרי המז"פ ולשוטרי משטרת ישראל, כאשר הגופה הועברה בהמשך למכון הלאומי לרפואה משפטית לצורך השלמת הבירור.
נתי צישינסקי ושמואל רעאני, תורני לילה ומתנדבי היחידה לאיתור נעדרים בזק״א תל אביב, ששחזרו את רגעי הדרמה, סיפרו: "מיד עם קבלת הדיווח יצאנו לשטח יחד עם מתנדבים נוספים. ידענו שמדובר במקרה רגיש שבו כל דקה עשויה להיות קריטית. לצערנו, במהלך הסריקות איתרנו את האברך כשהוא ללא רוח חיים". אל הדברים הללו הצטרפו גם יוסי טיטלבוים ויוסי קרקוקלי, המתנדבים שעסקו בטיפול הישיר בזירה, והוסיפו: "מיד לאחר קביעת המוות פעלנו בכבוד המת ובמלוא הרגישות הנדרשת. טיפלנו בזירה יחד עם כוחות המשטרה והמז״פ, תוך הקפדה על כל פרט, כדי להביא את המנוח לקבורה בכבוד".
המנוח, הרב אליהו ישראל אבא שאול ז"ל, החזיק בייחוס משפחתי בולט בעולם התורה: הוא בנו של הרב מרדכי אבא שאול ז"ל מירושלים, מי שניהל את הספרייה של ישיבת 'פורת יוסף' בשכונת גאולה, ואחיו של ראש ישיבת 'פורת יוסף' ומחבר סדרת הספרים 'אור לציון', חכם בן ציון אבא שאול זצ"ל. המנוח עצמו הקדיש את ימיו ללימוד תורה ושימש כאברך בכולל 'בית שלמה' בראשות הרב שמש בעיר תל אביב.
