טקס חנוכת טייסת "מגיני המערב" (193) נערך השבוע בבסיס חיל האוויר בפלמחים, במעמד מפקד חיל האוויר, אלוף עומר טישלר, מפקד חיל הים, אלוף אייל הראל, מפקדים, לוחמים ואנשי צוות. הטייסת שבה לפעילות כטייסת מסוקי סיור ימי, לאחר שנסגרה בשנת 2025.
הטייסת תספק סיוע מבצעי לזרוע הים ותפעל בשיתוף פעולה עם שייטת ספינות הטילים. בין משימותיה: הגנה על הנכסים האסטרטגיים של ישראל, שמירה על חופש השיט, סיוע לכוחות הפועלים בזירות השונות והפעלת כוח אש מהים. עם פתיחתה המחודשת מתרחב שיתוף הפעולה בין חיל האוויר לחיל הים במרחב הימי.
במסגרת חידוש פעילותה קלטה הטייסת את מסוקי ה"שלך" מדגם SH-60F "סי הוק", המשמשים למשימות מודיעין, סיור, תצפית, חילוץ והצלה. המסוקים מצוידים במערכות חישה מתקדמות, ובהן מכ"ם ימי ואמצעי תצפית ליום וללילה.
טייסת 193 הוקמה בשנת 1987 והפעילה לאורך השנים מסוקי "דולפין" ובהמשך מסוקי "עטלף". במהלך שנות פעילותה השתתפה במבצעים ובמלחמות, וכעת היא שבה לפעילות מבסיס פלמחים כטייסת מסוקי סיוע ימי.
מפקד חיל האוויר, אלוף עומר טישלר, אמר באירוע: ״אתם פותחים היום פרק חדש במורשת הטייסת, שמובילה כבר כמעט ארבע שנים שיתוף פעולה ייחודי. החיבור ההדוק בין שייטת 3 לטייסת 193, בין הזרוע הימית לזרוע האווירית – מהגנת הגבול הימי במערב ועד למבצעים משותפים הרחק מעבר לגבולות – מהווה את הזרוע הארוכה, האסטרטגית והמשולבת של צה”ל. בארבעת העשורים שבהם פעלה הטייסת, פעלתם בעומק הרחוק והגנתם על נכסיה האסטרטגיים של מדינת ישראל. אם הייתה לי מילה אחת לבחור – שותפות. קו ההגנה על מדינת ישראל עובר במקום שבו עומד כוח ישראלי לוחם הפועל יחד. יחד למיצוי היכולות, להעצמת האפקטיביות המבצעית, על בסיס ערכי משותף ומתוך אמונה בצדקת הדרך. זה הרגע. זו העת. דגל הטייסת נפרש מחדש, ומכאן אתם פורצים קדימה. צאו לים, בצעו את המשימה ושובו לשלום לביתכם החדש – הבית בפלמחים״.
מפקד חיל הים, אלוף אייל הראל, הוסיף: ״הערב הזה הוא סגירת מעגל עבור אנשי הים ואנשי האוויר, שבחרו להיות במקומות שבהם האחריות גדולה, האתגרים מורכבים והשליחות נוכחת בכל פעולה. הזירה הימית של ישראל היא מרחב עצום, דינמי ומשתנה. כדי להגן עליה ולהבטיח עליונות נדרש חיבור בין כלי שיט לכלי טיס, בין לוחמים בים ללוחמים באוויר, בין אנשים ממקומות שונים שהופכים לכוח אחד. הטייסים, המכונאים, קציני הסיור המוסק ולוחמי שייטת 3 למדו לפעול יחד, לראות יחד, לחשוב יחד ולהילחם יחד. הם למדו לסמוך זה על זה ברגעי סיכון ומתח מבצעי – רגעים שיצרו רקמה אנושית ייחודית של אחריות משותפת ואחוות לוחמים. לוחמי האוויר והים, אתם מקבלים לידיכם היום הרבה יותר ממסוקים ומשימות. אתם מקבלים אמון, אחריות ובעיקר מחויבות – להמשיך את הברית המיוחדת בין חיל האוויר לזרוע הים, בין המסוק לסטי”ל, בין תכלת השמיים לכחול הים״.
מפקד בסיס פלמחים, תת-אלוף י׳, ציין: ״אנו מצויים בתקופה מתוחה, במציאות מבצעית מאתגרת במיוחד. לוחמי ולוחמות צה”ל מסכנים את חייהם בהגנה על מדינת ישראל במלחמה רב-זירתית, כאשר לכל אויבינו מרחב ימי המאפשר להם לפעול. מה סמלי יותר בעת הזו מהוספת חיזוק משמעותי נוסף לכוחו של צה”ל בדמות מסוק וטייסת ימית חדשה-ישנה, זוהי נקודה היסטורית, מיוחדת ומרגשת. טייסת 193 היא נדבך מרכזי ביכולות חיל הים לשמירה על גבולותיה הימיים של מדינת ישראל ועל המים הכלכליים שלה. אני מאחל ששילוב הזרועות בינינו יהווה מודל ללכידות, המייצר ביטחון ותחושת ביטחון לאזרחי מדינת ישראל. לכלל השותפים היקרים – הניצחון על אויבינו, והשבת השקט והביטחון לכלל אזרחי ישראל, הם יעדינו המשותפים, ולאורם נמשיך לצעוד. משפחת טייסת 193 – כל עוצמת פלמחים מאחוריכם. אני מאמין בכם וגאה בכם מאוד״.
