אחרי שבוע של חיפושים בארץ ובעולם, תעלומת היעלמותן של מלי יהלומי ובתה ליאל הגיעה לסיומה: השתיים אותרו כשהן בחיים ובמצב תקין באוטובוס בארגנטינה. זמן קצר לאחר האיתור הן תושאלו על ידי נציג משטרת ישראל, ולאחר שהובהר כי לא נשקפת להן סכנה וכי לא בוצעה עבירה פלילית, הן שוחררו לדרכן.
נפרטים חדשים שנחשפו עולה כי בניגוד לחשש הראשוני, לא מדובר בהיעלמות מקרית או באירוע פלילי, אלא במהלך שתוכנן מראש. לפי המידע שהגיע לידי העיתון, השתיים נערכו לעזיבה במשך תקופה, רכשו טלפונים חלופיים ופעלו כדי להקשות על איתורן. במשטרה בוחנים את נסיבות המהלך, שעל פי החשד קשורות בין היתר למצוקה כלכלית ולחובות.
החקירה העלתה כי השתיים עזבו את אוסטריה באופן עצמאי והמשיכו במסע שהוביל אותן בסופו של דבר לדרום אמריקה. עוד קודם לכן נבדק המסלול שעשו מווינה דרך גרמניה, לאחר שמשטרת אוסטריה הודיעה כי אין בידיה אינדיקציה לכך שהשתיים נפלו קורבן לפשע אלים.
במהלך החקירה התברר כי ההיערכות להיעלמות הייתה מוקפדת יותר מכפי שניתן היה להבין בתחילת הפרשה. לפי פרטים שפורסמו, השתיים רכשו מכשיר טלפון חדש עוד בצ'כיה, כיבו את שירותי המיקום והמשיכו במסען תוך ניסיון לצמצם את האפשרות לעקוב אחריהן. במשטרה העריכו כי התוכנית נבנתה מראש וכי ברקע עמדו נסיבות אישיות וכלכליות.
אלא שבעוד האם ובתה ניסו להתרחק מעקבותיהן, משטרת ישראל הרחיבה את החיפוש אל מעבר לגבולות אירופה. להב 433 וחטיבת המודיעין הפעילו חפ"קים בארץ ובחו"ל במשך 24 שעות ביממה, ובמסגרת החקירה בוצעו מאות פעולות ונוצר קשר עם יורופול ועם גופי משטרה נוספים במדינות שונות.
המאמצים נשאו פרי כאשר נציג משטרת ישראל בדרום אמריקה הצליח לאתר את השתיים כשהן נוסעות באוטובוס בארגנטינה. בתיעוד שפרסמה המשטרה נראה הנציג עולה לאוטובוס וניגש אל השתיים. לאחר שווידא את שלומן, הוסיף: "דאגנו לכן מאוד".
האיתור סיים למעשה שבוע של חוסר ודאות, שבמהלכו נעשו מאמצים לאתר כל סימן שיכול להוביל אל האם ובתה שנעלמו באזור וינה. בשלב ההוא לא הייתה בידי הרשויות אינדיקציה לאן המשיכו השתיים, ומשטרת וינה הבהירה כי אין סימנים לכך שהתרחש אירוע פלילי. בהמשך התברר כי הן עזבו את אוסטריה בכוחות עצמן.
הפרשה עוררה בימים האחרונים גל של שמועות ברשת, בין היתר בשל צו איסור הפרסום שהוטל על החקירה. השמועות קישרו את היעלמותן של מלי וליאל לעבודתה של האם במטה הקמעונאות של בנק ירושלים, אך בבנק הבהירו כי "לא נמצא כל ממצא המעיד על פעולות חריגות כלשהן בכספי הבנק, בנכסיו, או בכספי לקוחותיו".
במשפחת יהלומי קיבלו את הידיעה על האיתור בתחושת הקלה גדולה. המשפחה מסרה כי היא חשה "הקלה עצומה על כך שמלי וליאל אותרו והן בחיים", והודתה לציבור ולגורמי המשטרה והחילוץ שסייעו לאורך הימים המורכבים.
במקביל, המשפחה הודיעה כי כ־260 אלף השקלים שגויסו במסגרת קמפיין מימון ההמונים יוחזרו במלואם לתורמים. הקמפיין נפתח בזמן החיפושים, כאשר בני המשפחה והציבור לא ידעו מה עלה בגורלן של השתיים, והכספים נועדו לסייע במאמצי האיתור. לאחר שהתברר כי השתיים נמצאו בחיים, הוחלט להשיב את הכסף.
