תמה פרשת היעדרות בת יותר מארבעה עשורים שנצרבה עמוק בזיכרון הלאומי: שרידיו של חלל צה"ל יהודה כץ הושבו היום (שלישי) לישראל, 44 שנים לאחר שהוכרז כנעדר בעקבות קרב סולטאן יעקוב שהתחולל בבקעת הלבנון ב-11 ביוני 1982.
כץ היה הנעדר האחרון מן הקרב המורכב, שהתרחש ביומו השישי של מבצע שלום הגליל, שעות ספורות בלבד לפני כניסתה לתוקף של הפסקת האש. היעלמותם של שלושת לוחמי המילואים – זכריה באומל, צבי פלדמן ויהודה כץ – ליוותה את החברה הישראלית לאורך עשרות שנים.
גופתו של באומל הוחזרה באפריל 2019 בסיוע משרד ההגנה הרוסי, בעוד גופתו של פלדמן הושבה ב-11 במאי 2025 במבצע חשאי ומורכב של "המוסד". לאחרונה אותרו גם שרידיו של כץ ובני משפחתו עודכנו בממצאים.
