העימות בין ארצות הברית לאיראן עולה מדרגה: לאחר גל התקיפות האמריקניות נגד מטרות איראניות סמוך למצר הורמוז, בטהרן מאיימים בתגובה חריפה ומצהירים כי הכוחות האמריקניים יספגו "מכות קשות ומרסקות". מנגד, הנשיא דונלד טראמפ שיגר איום חסר תקדים והבהיר כי תגובה איראנית תוביל למתקפה קשה בהרבה.
הפיקוד הצבאי המשולב של הכוחות המזוינים של איראן ומשמרות המהפכה הודיע בתגובה לתקיפות האוויריות האמריקניות נגד אזורים בבסיס ובלוצ'יסטאן ובהורמוזגן כי הכוחות המזוינים של הרפובליקה האסלאמית מתכוונים להגיב בעוצמה.
בהודעה נמסר: "בתגובה לתקופנות האווירית של צבא ארה"ב נגד אזורים בסיס ובלוצ'יסטאן והורמוזגן, הכוחות המזוינים של הרפובליקה האסלאמית ינחיתו מכות קשות ומרסקות על האויב האמריקני. הצבא הטרוריסטי חייב לחוות הפסדים גדולים וכבדים יותר. הצהרנו שוב ושוב ואנחנו מחויבים לכך שבשום נסיבות לא נתפשר על הזכויות של העם האיראני הגיבור, ואנחנו ננחית מכות כבדות על האויב האיראני". דובר משמרות המהפכה חוסין מוחבי הוסיף באיום קצר וברור: "עונש קשה מצפה לתוקפים."
הדברים מגיעים לאחר שטראמפ הודיע ברשת החברתית שלו כי ארצות הברית פתחה בתקיפות נרחבות נגד מטרות איראניות באזור מצר הורמוז. לדבריו, התקיפה באה בתגובה לניסיון איראני להניח מוקשים ימיים במצר וכן בעקבות שיגור שמונה טילים לעבר בסיס צבאי אמריקני בירדן. צבא ירדן אישר כי שמונה טילים שחדרו למרחב האווירי של הממלכה יורטו, בעוד ארצות הברית טוענת כי לא נגרם נזק לבסיסיה.
טראמפ כתב: "ארצות הברית תוקפת, ברגעים אלה ממש, מטרות איראניות סמוך למצר הורמוז. התקיפות נרחבות ועוצמתיות, והן באות בתגובה לניסיון הכושל של האיראנים להניח מוקשים ימיים במצר – שכעת אין בו מוקשים כלל (הם הוסרו לחלוטין או פוצצו!) – וכן בתגובה לכך שהאיראנים שיגרו שמונה טילים לעבר הבסיס הצבאי שלנו בירדן, וכולם יורטו בהצלחה.
אם האומה הכושלת של איראן תגיב על המתקפה המוצדקת מאוד הזו, היא תותקף שוב – בעוצמה קשה וגבוהה בהרבה. אבל גם זו לא תהיה המתקפה הגדולה מכולן. זו עדיין ממתינה בפתח, וכאשר היא תסתיים, מעט מאוד יישאר מהרפובליקה האסלאמית של איראן!"
במקביל, דיווחים שונים מצביעים על כך שבאזורים בדרום איראן נשמעו פיצוצים, בין היתר באזור בנדר עבאס ובמוקדים נוספים הסמוכים למצר הורמוז. הפיקוד המרכזי האמריקני מסר כי התקיפות מכוונות נגד יעדים של משמרות המהפכה, על רקע המתיחות המתמשכת סביב חופש השיט במצר האסטרטגי.
בריאיון לפוקס ניוז החריף טראמפ עוד יותר את הטון כלפי טהרן ואמר: "איראן תחדל מלהתקיים אם תגיב לתקיפותינו. הסכם עם איראן לא שווה את הנייר עליו הוא נחתם. נתתי לאיראן המון הזדמנויות."
האיומים ההדדיים מגיעים לאחר ימים של הסלמה מחודשת באזור מצר הורמוז, אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם. כעת, כאשר וושינגטון וטהרן מחליפות מהלומות ואיומים חריפים, החשש הוא כי התגובה האיראנית הבאה עלולה להוביל לסבב תקיפות רחב ועוצמתי עוד יותר.
