הסערה הפוליטית סביב צמרת רשות מקרקעי ישראל מגיעה הערב (רביעי) לשיא חסר תקדים, כאשר הניסיון להדיח את ממלא מקום מנהל הרשות, יהודה אליהו, מחולל דרמה בממשלה. במקום שההדחה תצא לפועל, הלחץ והזעם בלשכת ראש הממשלה מופנים כעת ישירות כלפי שר הבינוי והשיכון חיים כץ, שהוביל את ההליך.
על פי דיווח של העיתונאי מוטי קסטל בערוץ 14, בסביבת ראש הממשלה בנימין נתניהו רותחים על ההודעה של כץ, לאחר שהשר פעל לזמן את אליהו לשימוע לפני פיטורים. לדברי גורמים בסביבת נתניהו ששוחחו עם קסטל, המשבר הגיע לנקודה שבה גם עתידו של כץ בממשלה עשוי לעמוד על הפרק. "האירוע יכול להוביל לפיטוריו של חיים כץ", אמרו הגורמים בסביבת ראש הממשלה לקסטל.
המהלך החריף של השר כץ יצא לפועל מוקדם יותר היום, כאשר זימן את אליהו לשימוע. ברקע ההחלטה הועלו טענות שונות נגד ממלא מקום המנהל, ובהן פניות מצד ועד העובדים בנוגע להתנהלותו, ביטול אירוע עובדים על רקע סוגיית שירת נשים ומחלוקות סביב כינוס ועדות מכרזים ומינויים ברשות.
אלא שהצעד של כץ נתקל מיד בחומה בצורה מצד הנהגת הליכוד. מוקדם יותר פרסמה המפלגה הודעה חד-משמעית שלפיה ראש הממשלה אישר את מינויו של אליהו לממלא מקום מנהל רמ"י, והבהיר כי אליהו "עושה עבודה לאומית חשובה בגליל ובנגב" וכי "הוא לא יפוטר".
