נשיא ארה״ב דונלד טראמפ החליט ברגע האחרון לבטל תקיפה אמריקנית נגד יעדים של ארגון הטרור החות'י בתימן, זאת לאחר שהצבא האמריקני כבר השלים את ההיערכות למבצע והיה בשלבים מתקדמים לקראת יציאתו לדרך.
על פי דיווח ב״ניו יורק טיימס״, ההחלטה לתקוף התקבלה לאחר לחץ מצד יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, שביקש מטראמפ לסייע לסעודיה במערכה המתעצמת מול החות'ים. טראמפ הורה לפנטגון להכין תקיפות אוויריות נגד יעדים של הארגון.
אלא שביום ראשון, זמן קצר לפני ביצוע התקיפה, טראמפ חזר בו והורה לעצור את המהלך. לפי הדיווח, רשימות המטרות כבר אושרו, ואנשי הצוות הצבאי החלו להעמיס חימוש על מטוסי הקרב שיועדו למשימה.
ברקע להחלטה עומדת העובדה שהחות'ים, הנתמכים על ידי איראן, נמנעו עד כה מתקיפת כלי שיט אמריקניים. גורם חות'י בכיר אף אמר כי הארגון העביר לאמריקנים מסר שלפיו אינו מתכוון לתקוף ספינות אמריקניות בים האדום, אף שהוא ממשיך במערכה נגד סעודיה.
במקביל, הלחימה בתימן נמשכת והחות'ים מנסים להשתלט על אזורים אסטרטגיים בדרום המדינה, בהם רכסי הרי כחבוב במחוזות תעיז ולחג', במטרה לנתק את חוף הים האדום מהאזורים שבשליטת הכוחות הנתמכים בידי סעודיה.
ההתפתחות מגיעה על רקע התקדמות משמעותית של החות'ים באזור באב אל-מנדב, נתיב ימי אסטרטגי המחבר בין הים האדום למפרץ עדן, כאשר הלחימה באזור כבר מעוררת חשש לשיבושים נוספים בנתיבי הסחר והאנרגיה העולמיים.
