נשיא המדינה יצחק הרצוג פתח הבוקר בביקור מדיני בבודפשט בירת הונגריה, כאשר התקבל בטקס קבלת פנים ממלכתי ומפואר בארמון הנשיאות על ידי נשיא הונגריה, אנדראש באקה, ברקע היחסים הדיפלומטיים ההדוקים והברית ההיסטורית בין שתי המדינות.
הנשיאים פתחו את המפגש בפגישה מדינית בארבע עיניים, ולאחריה קיימו פגישה בילטרלית מורחבת בהשתתפות הצוותים המקצועיים, שבמהלכה העמיקו בדיונים על הידוק הקשרים ושיתופי הפעולה המדיניים, הכלכליים והביטחוניים, לצד המאבק המשותף בנגע האנטישמיות ברחבי אירופה, וחתמו את סבב השיחות בהצהרות רשמיות ונרחבות לתקשורת.
במעמד המשותף בארמון הנשיאות אמר הרצוג: "אני מודה לך מקרב לב על קבלת הפנים החמה והלבבית במדינתך היפה. זהו כבוד וזכות גדולה עבורי לבקר כאן ולברך אותך אישית לרגל כניסתך לתפקיד נשיא הונגריה. אני יודע כי כניסתך לתפקיד הנשיא באה לאחר קריירה משפטית מרשימה, שבמהלכה כיהנת כשופט בבית המשפט העליון וכשופט בבית הדין האירופי לזכויות אדם. אני משוכנע כי הניסיון המקצועי העשיר הזה ישרת אותך, את העם ההונגרי ואת הדמוקרטיה ההונגרית כולה. הונגריה התבלטה לאורך השנים כאומה שנאבקה בעוז למען החירות וזכויות אדם. בעוד ימים ספורים נציין 70 שנה למהפכה ההונגרית בשנת 1956, שבמהלכה הסירו ההונגרים את סמלי העריצות מדגליהם והביעו באומץ את שאיפתם לחירות ולריבונות. זהו סיפור המוכר לנו היטב גם בישראל. ההיסטוריה לימדה את האומות שלנו כי אין לראות בעצמאות ובחירות כמובנות מאליהן – מדובר בערכים שאנו חייבים לשמור ולהגן עליהם, גם במחיר כבד. בישראל אנחנו משלמים את המחיר הזה בכל יום, לא משום שאנו בוחרים במלחמה, אלא משום שאנו מכירים בכך שההגנה על החירות היא חובה הכרוכה בהקרבה. בשנים האחרונות אנו מתמודדים עם איום ברור ומתמיד של טרור קיצוני שמקורו באיראן. טרור המתפשט באמצעות שלוחותיה של איראן, המפעילה רשת של ארגונים קיצוניים שפועלים במזרח התיכון, אך מאיימים על העולם כולו. הברית בין האומות שוחרות החירות הכרחית למאבק בטרור. הונגריה היא ידידת אמת בעלת ברית ארוכת שנים של ישראל. היא מילאה תפקיד מרכזי בזירה האירופית, ותרמה לקידום יחסים מאוזנים ובונים בין ישראל לאיחוד האירופי. ואנחנו שמחים מאוד שבמהלך השנה האחרונה אנחנו אף עדים להעמקה משמעותית של הברית האיתנה בין מדינותינו. אני מצפה מאוד לפגוש את ראש הממשלה מדיאר במהלך ביקורי, ולהמשיך לקדם את חזון שיתוף הפעולה בינינו. בחירתו של ראש הממשלה בבחירות שנערכו בחודש מאי האחרון ביטאה את חיוניותה ואת עוצמתה של הדמוקרטיה ההונגרית ושל האומה ההונגרית. אני מברך את ראש הממשלה מדיאר ומאחל לו הצלחה רבה בהמשך דרכו. אדוני הנשיא, אנו עומדים כאן יחד ונושאים את מבטנו אל העתיד. אך אין איש מאיתנו אינו עומד כאן לבדו – מאחורי כל אחד מאיתנו ניצבת היסטוריה ארוכה. במשך מאות שנים שגשגו בהונגריה קהילות יהודיות, שתרמו תרומות יוצאות דופן לתרבות, למדע, לכלכלה ולחיים הציבוריים במדינה. ועם זאת, איננו יכולים להתעלם מהפרקים האפלים והנוראים בהיסטוריה הזאת, ובראשם חורבן הקהילות היהודיות בהונגריה במהלך השואה. זיכרון השואה מהדהד גם כיום כקריאה ברורה לכולנו. אני מודה להונגריה על מדיניותה הברורה והחד-משמעית הדוגלת באפס סובלנות לאנטישמיות על כל צורותיה, ועל מחויבותה להגן על הקהילות היהודיות שלה. לפני שלושים וחמש שנים אבי עמד כאן, בבודפשט, במהלך ביקורו הממלכתי הראשון של נשיא ישראל בהונגריה, והביע את תקוותו כי הידידות בין ישראל להונגריה תמשיך להעמיק ולצמוח. היום, כנשיא מדינת ישראל וכבנו, אני גאה לראות איך תקווה זו הפכה למציאות. אני בטוח כי הפרקים היפים ביותר בידידותנו עוד לפנינו, ואני מצפה להמשיך ולפעול יחד להגשמת מטרה זו״.
לצד דבריו של נשיא המדינה, נשא דברים נשיא הונגריה אנדראש באקה, שהדגיש את המחויבות המוחלטת לביטחון העם היהודי וליחסים עם ישראל ואמר: ״נשיא מדינת ישראל יצחק הרצוג אני מעריך את ההזדמנות להיפגש איתך במהלך ביקורך בהונגריה. לביקור הזה שתי מטרות חשובות: חיזוק הקשרים עם ההנהגה החדשה של הונגריה והשתתפות בכנס ״קול העם״, שהוא פרי יוזמתך. אנו שמחים שדווקא בודפשט מארחת את הכנס הזה. הונגריה מגנה את האנטישמיות על כל צורותיה. אנו נוקטים מדיניות של אפס סובלנות כלפי אנטישמיות ומחויבים באופן נחרץ להגנה על הקהילות היהודיות ועל ביטחונן. אנו עומדים בעקביות על עקרונות אלה גם בפורומים בינלאומיים. הונגריה היא ביתה של אחת הקהילות היהודיות הגדולות במרכז אירופה. חבריה יכולים לקיים את דתם בחופשיות, לשמר את מסורתם ולשמור על זהותם בשלום. ההיסטוריה וגורלנו שזורים זה בזה בדרכים רבות. לפני שבעים שנה התחוללו המהפכה ההונגרית ומשבר סואץ באותה תקופה, ושניהם עיצבו את המציאות הבינלאומית של אותם ימים. כיום שבעה עשורים לאחר מכן, אנו ניצבים בפני אתגרים מסוג אחר, אך לקחי ההיסטוריה נותרו רלוונטיים. לעולם אסור לנו לראות בשלום, בביטחון וביציבות דברים מובנים מאליהם. מוטלת עלינו האחריות ללמוד מן העבר ולפעול למען עתיד בטוח יותר, יציב יותר ושלו יותר עבור הדורות הבאים״.
