נשיא ארה"ב ג'ו ביידן "איבד את עשתונותיו" בשיחה שקיים עם נשיא אוקראינה ולודימיר זלנסקי בחודש יוני האחרון, לאחר שזלנסקי ביקש ממנו סיוע צבאי נוסף – כך דווח היום (שני) ברשת NBC.
בחודש יוני, במהלך שיחת טלפון, ביידן בקושי סיים לספר לזלנסקי שהוא העניק אור ירוק לסיוע בסך מיליארד דולר של צבאי ארה"ב לאוקראינה, כאשר זלנסקי התחיל לפרט בפני ביידן את כל העזרה הנוספת שהוא צריך ולא קיבל.
ע"פ הדיווח ביידן איבד את העשתונות: העם האמריקני היה די נדיב, והממשל והצבא האמריקני עבדו קשה כדי לעזור לאוקראינה, הוא אמר, והרים את קולו, וזלנסקי היה יכול להראות קצת יותר הכרת תודה – כך טענו מקרוביו.
גורמים רשמיים בממשל אמרו כי מערכת היחסים של ביידן וזלנסקי רק השתפרה מאז שיחת הטלפון של יוני, שלאחריה מסר זלנסקי הצהרה המשבחת את ארה"ב על הסיוע הנדיב שלה. מקור המכיר את השיחה אמר כי ביידן היה ישיר עם זלנסקי בנוגע לטיפול בבעיות בערוצים הצבאיים המתאימים, אך חילופי הדברים לא היו סוערים או כועסים.
זלנסקי הגיב בפומבי באותו יום והודה לביידן על הסיוע שהובטח. "היתה לי שיחה חשובה עם נשיא ארה"ב ביידן היום", אמר בהערות מצולמות. "אני אסיר תודה על התמיכה הזו. זה חשוב במיוחד להגנה שלנו בדונבאס". בהצהרתו לאחר השיחה אמר ביידן מצידו כי הודיע לזלנסקי על מיליארד הדולר בסיוע והבטיח כי ארה"ב "לא תסתער במחויבות שלנו לעם האוקראיני בזמן שהם נלחמים למען חירותו".
דובר המועצה לביטחון לאומי סירב להגיב על הסיפור, בעוד דובר זלנסקי לא הגיב לבקשת תגובה.
במקביל, בכירים בארה"ב מזהירים כי אין סימנים לכך שהמלחמה תסתיים בזמן הקרוב.
