במהלך סיור בגזרת בית חאנון, הדגיש הרמטכ"ל את התפקיד המכריע של הפעילות הצבאית ביצירת התנאים להסכם השבת החטופים. לדבריו, ההישגים המשמעותיים בשטח, ובהם פגיעה קשה במערך הצבאי של חמאס, תרמו להבשלת המהלך הדיפלומטי.
בצל ההיערכות למימוש ההסכם, מדגיש צה"ל את המחויבות להמשך הלחימה עד להשבת כלל החטופים. במקביל, מתוכנן מערך הגנה חדש בגבול הרצועה, המשלב אלמנטים התקפיים והגנתיים.
מעל 15 חודשי לחימה הובילו לשינוי משמעותי במאזן הכוחות ברצועת עזה. במהלך הביקור בשטח, שיתף הרמטכ"ל את תובנותיו לגבי השינויים האסטרטגיים שהושגו: "הכרענו את הזרוע הצבאית של חמאס, חיסלנו את שרשרת ההנהגה של הארגון והעומד בראשו יחיא סינוואר."
הרמטכ"ל התייחס למחיר הכבד של הלחימה, תוך שהוא מדגיש את חשיבות המערכה: "ללחימה מחיר כבד, איבדנו מטובי בנינו ובנותינו, שהקריבו את חייהם למען ביטחון מדינת ישראל ואזרחיה. אנחנו זוכרים אותם כל העת, את צדקת הדרך – ומלווים את בני המשפחות השכולות."
בהתייחסו להסכם המתגבש, הבהיר הרמטכ"ל את עמדת צה"ל: "לצד ההתרגשות והציפייה, אנחנו בצה״ל מחויבים לכל החטופים ולמשפחותיהם – חיילים ואזרחים כאחד. לא נעצור, לא ננוח, עד אשר ישובו כולם."
המערכת הביטחונית נערכת להמשך פעילות ארוכת טווח. "צה"ל יערך בימים הקרובים למתווה הגנה מתוגבר בגבול רצועת עזה, שתוכנן מראש ומשלב מרכיבי הגנה, לצד מרכיבי התקפה," הסביר הרמטכ"ל, תוך שהוא מדגיש את המחויבות למניעת הישנות אירועי 7 באוקטובר.
בסיום דבריו, התייחס הרמטכ"ל לשינויים האזוריים: "מזרח התיכון עובר תמורות, מפת האיומים שלנו השתנתה לחלוטין, נפתחו הזדמנויות, ואנחנו נערכים לאיומים חדשים." הוא חתם במסר למשפחות החטופים: "מחשבותיי היום עם משפחות החטופים שטרם נקבע מועד חזרת יקיריהן ועם המשפחות המצפות לשובם של יקיריהן בקרוב, צה"ל לצידכם."
