עודד עילם, לשעבר ראש חטיבת הפח"ע במוסד וכיום חוקר במרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון, הסביר כי עיתוי התקיפה הישראלית בדוחא נבע מהבנה שישראל הגיעה למבוי סתום במשא ומתן לשחרור החטופים.
"הנהגת חמאס החיצונית – ח'ליל אל-חיה, זאהר ג'בארין וחוסאם בדראן – נקטה קו נוקשה באופן פרדוקסלי, וחסמה כל פשרה. חיסולם יכול להניע את חמאס לאמץ את עסקת טראמפ", אמר עילם.
לדבריו, התקיפה נועדה לשדר נחישות ישראלית חסרת תקדים. "ישראל מוכיחה שהיא רצינית לגבי חיסול מוחלט של חמאס, גם אם המשמעות היא לקחת אחריות על פעולה אווירית במדינה שאינה מוגדרת אויב, דבר שכמעט לא נעשה מאז התקיפה בתוניסיה ב-1985".
עילם הוסיף כי מדובר גם במסר ישיר למי שמחזיק בחטופים בעזה: "אם תפגעו בהם, גורלכם יהיה כגורל אלה שחוסלו בחו"ל. לא יהיה לכם מקום להסתתר".
