הושלם תרגיל משותף ״שומר חיוני״ – Intrinsic Defender של חיל הים הישראלי והצי החמישי האמריקאי. התרגיל נערך במשך חמישה ימים במרחב ים תיכון, מרחב מפרץ חיפה, מרחב נהריה ובמרחב זירת ים סוף.
התרגיל נועד לחזק ולשמר את שיתוף הפעולה רב-השנים בין הציים, להרחיב ולשפר את המענה לתרחישי איום ימיים ולקיים למידה מבצעית הדדית. במהלך התרגיל שולבו יכולות מבצעיות ובוססו יכולות טכנולוגיות חדשות, שנועדו להרחיב את דרכי הפעולה של צה״ל.
במסגרת שיתוף הפעולה בין חיל הים הישראלי לצי החמישי האמריקאי תורגלו מגוון תרחישים: חבלה ונטרול מוקשים, התמודדות עם חדירת איומים בתווך הימי, צלילה וחיפוש, תרחישי השתלטות ואימונים רפואיים. בנוסף, המטוס האמריקאי P-8 וספינת הטילים מדגם סער 5 תרגלו בניית תמונה אווירית-ימית משותפת.
בצה"ל מוסרים כי בשנים האחרונות קיימו חיל הים הישראלי והצי החמישי עשרות תרגילים משותפים וסיורים רבים במרחב זירת ים סוף, הים האדום, ובמרחבים דרומיים מכך. מדובר צה"ל נמסר: "שיתוף הפעולה בין צה”ל ו-CENTCOM (פיקוד המרכז של צבא ארה”ב), מדגיש את הברית האסטרטגית והקשר ההדוק בין הצבאות ומהווה עוגן יסודי להבטחת הביטחון והיציבות הימית".
