דריכות חריגה נרשמה היום בדרום מערב אנגליה, לאחר שמשטרת בריטניה עצרה מספר גברים בחשד להחזקת חומרי הנפץ, סמוך לבסיס חיל האוויר פיירפורד, המשמש את חיל האוויר האמריקני. בעקבות האירוע הוכרז באזור "אירוע מרכזי", מספר מבנים פונו ותושבים הועברו למקום בטוח, בעוד יחידת חבלה מיוחדת של הצבא הבריטי הוזעקה למקום.
האירוע התרחש באזור וילפורד, הסמוך לבסיס, שם הוקמו מחסומים ונחסמה הגישה לשער הראשי של הבסיס. עשרות כלי רכב של כוחות החירום, בהם ניידות משטרה, כבאיות ואמבולנסים, נפרסו באזור, כאשר המשטרה הבריטית פועלת יחד עם גורמי הביטחון לבדיקת נסיבות האירוע.
במשטרת גלוסטרשייר מסרו כי "מספר נכסים מפונים כעת באזור וילפורד בעקבות הכרזה על אירוע מרכזי. זאת לאחר מעצרם של מספר גברים בחשד לעבירות לפי חוק חומרי הנפץ. צוות החבלה המיוחד של הצבא בודק כעת מספר כלי רכב. התושבים המקומיים מפונים למרכז פנאי סמוך. מחסום הוקם באזור, אך אנו מבקשים להרגיע את הציבור ולומר כי אנו סבורים שהאירוע נמצא בשליטה. אנו עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם שותפינו ומפעילים את התוכניות המוכנות היטב שהוכנו למקרים מסוג זה."
במקביל, בחיל האוויר האמריקני מסרו כי הם מודעים לאירוע וממשיכים לעקוב אחר ההתפתחויות. בהודעה מטעם הזרוע האמריקנית נמסר כי "הכנף ה-501 לתמיכה קרבית, יחד עם הכנפיים האחרות שלנו שבסיסן בבריטניה, נותרות ערניות וינקטו את הפעולות המתאימות כדי להבטיח את ביטחונם ואת שלומם של אנשי השירות האמריקנים, האזרחים, הקבלנים ובני משפחותיהם."
עוד נמסר מטעם חיל האוויר האמריקני כי "אנו מעריכים באופן מתמיד מגוון גורמים הקובעים אילו אמצעים אנו מפעילים או משנים כדי להגן על המתקנים שלנו, על אנשינו ועל משפחותיהם."
בסיס פיירפורד נחשב לאחד המתקנים המרכזיים של חיל האוויר האמריקני בבריטניה, והוא משמש בין היתר לפעילות של מפציצים אסטרטגיים אמריקניים. במהלך המערכה מול איראן שימש הבסיס גם להמראת מפציצים אמריקניים, ובין היתר מטוסי בי־1 בי, במסגרת הפעילות האמריקנית באזור.
האירוע הנוכחי מגיע על רקע הגברת האבטחה סביב הבסיסים האמריקניים בבריטניה, לאחר שבתקופה האחרונה גברו האיומים והאזהרות סביב השימוש האמריקני בבסיס פיירפורד. עם זאת, בשלב זה לא נמסר באופן רשמי כי המעצרים קשורים לאיראן, לטרור או לניסיון לפגוע בבסיס האמריקני.
החקירה נמשכת, כאשר צוותי החבלה ממשיכים לבדוק את כלי הרכב והאזור הסמוך. הרשויות הבריטיות מבקשות מהציבור להתרחק מהזירה עד להשלמת הבדיקות הביטחוניות.
