הלחץ הכבד על המפלגות הקטנות בגוש הימין מגיע לנקודת רתיחה חסרת תקדים, מחשש ממשי לשריפת עשרות אלפי קולות מתחת לאחוז החסימה שעלולים לחרוץ את גורל השלטון ולהוביל לאובדן הרוב של המחנה הלאומי בהרכבת הממשלה הבאה.
שישה ימים בלבד לפני פתיחת הקלפיות, החליט ראש הממשלה בנימין נתניהו להתערב באופן פומבי וישיר במירוץ, ושיגר קריאה דחופה וחד-משמעית לעבר יו"ר מפלגת 'עמך ישראל', תא"ל (במיל') עופר וינטר, בדרישה להסיר את מועמדותו לאלתר.
קריאתו של נתניהו הופנתה לאחר מכתב שפרסמו עשרות משפחות שכולות ממלחמת חרבות ברזל. "עופר וינטר, תקשיב למשפחות השכולות – גלה אחריות ותפרוש למען ניצחון הימין!".
