חשש בקרב תושבי ראשון לציון בעקבות מפגע ריח חריף שהתפשט ברחבי העיר ומעלה סימני שאלה בנוגע למקורו. למרות מאות דיווחים על ריח המזכיר דליפת גז, תלונות על קשיי נשימה ותסמינים נוספים, הרשויות עדיין לא הצליחו לאתר מה גרם למפגע.
הריח הורגש מאז אתמול (ראשון) בשעות הערב ברחובות רבים במערב העיר ובאזורים נוספים. שתי נשים שסבלו מקוצר נשימה הגיעו לבית החולים שמיר, ובמקביל התקבלו דיווחים מהורים על ילדים שסבלו מהקאות.
תושבים רבים הביעו חשש לנוכח המצב וחוסר הוודאות סביב ההנחיות. אחת התושבות תיארה לחדשות 12 את המצב: "יש פה סירחון אימים של גז. אי אפשר לנשום. אנחנו לא יודעים מה לעשות עם התינוקות". לדבריה, "מה ההנחיות? לא יודעים כלום". בהודעות נוספות שפורסמו בקרב התושבים נכתבו תלונות על תחושות גופניות בעקבות הריח: "שורף לנו בריאות" ו"האם צריך לשים מסכה? יש ריח נורא".
בכבאות והצלה עדכנו הבוקר כי בבדיקות הניטור שבוצעו לא נמצאו ערכים חריגים או סימנים להימצאות חומרים מסוכנים. במשרד להגנת הסביבה, מנגד, אישרו כי אנשיהם פועלים בשטח, אך עד כה לא הצליחו לזהות את מקור הריח.
בעיריית ראשון לציון פנו למנכ"ל המשרד להגנת הסביבה בדרישה לבירור מיידי ומעמיק. במכתב שנשלח אליו נכתב: "אתמול, החל מהשעה 19:30, התקבלו במוקד העירוני מאות פניות תושבות ותושבי ראשון לציון, שדיווחו על ריח חריף וחריג שהתפשט ברחבי העיר. לצד מטרד הריח, דווחו גם תופעות של צריבה בעיניים ובגרון ותחושות גופניות חריגות".
עוד הדגישו בעירייה את חומרת האירוע ואת הצורך בבדיקת כלל התשתיות באזור: "מדובר באירוע חריג וחמור, המעורר דאגה רבה לנוכח היקף התלונות, התסמינים שעליהם דיווחו התושבים והחשש לפגיעה בבריאות הציבור. העובדה שמקור האירוע טרם אותרה מחייבת בירור מעמיק ומיידי, ואינה מאפשרת להסתפק בטיפול נקודתי במפגע, ובמיוחד לאור ריבוי מתקני התשתית הארציים בעיר וסביבתה", נכתב.
במשרד להגנת הסביבה מסרו כי הפעילות לאיתור מקור המפגע החלה מיד עם קבלת הדיווחים: "עם קבלת הדיווחים על מפגע הריח אמש בראשון לציון, חברה נציגת מחוז מרכז במשרד להגנת הסביבה לכוחות כבאות והצלה ולנציגי אגף איכות הסביבה בעירייה, במטרה לסייע באיתור מקור הריח ונסיבות האירוע."
במשרד הוסיפו כי הסריקות נמשכות, אך עד כה לא נמצאה הסיבה לריח החריג: "החל משעות הערב אתמול ועד לשעה זו, נערכים סיורים רבים וסריקות ברחבי העיר בהתאם למידע ולפניות שהתקבלו מאזורים שונים, אולם נכון לשלב זה טרם אותר המקור שהוביל למפגע".
עוד נמסר: "נציגי המשרד להגנת הסביבה ממשיכים לעקוב אחר המצב בשטח, בתיאום מלא עם אגף איכות הסביבה בעיריית ראשון לציון, ויפעלו בהתאם לדיווחים ולממצאים נוספים ככל שיתקבלו, למניעת הישנות המפגע".
החשש מתחדד לנוכח מאפייני האזור במערב ראשון לציון, הסמוך לשטח צבאי נרחב הנמצא בתהליך פינוי, למרחב פלמחים ולתשתיות סביבתיות ותיקות, ובהן אגני חמצון ששימשו בעבר לטיפול בשפכים. בשלב זה לא נקבע קשר בין המתקנים הללו לבין הריח, ומקור המפגע נותר בגדר תעלומה.
