מספר המדרש בקהלת: אדריינוס קיסר היה עובר בדרך למלחמה להילחם עם מדינה אחת. ראה זקן שעומד ונטע נטיעות של תאנה. אמר לו המלך: אתה זקן, ומדוע אתה טורח ומתייגע לאחרים… אין סיכוי שאתה לא תספיק לחיות עד שתהנה מהפירות.
ענה לו הזקן: אני נוטע. אם לא אזכה, יאכלו בניי… אז מישהו אחר יהנה מזה… אז מה קרה? עשה אדריינוס שלוש שנים במלחמה וחזר. בדרכו חזרה, עבר באותו מקום. נטל הזקן כלכלה והביא ביכורים לפני המלך.
אמר לו: אדוני המלך, קבל מעבדך, הוא הזקן שאמרת לו 'מה אתה מתייגע בשביל אחרים'… הרי פירות נטיעותיי. אמר אדריינוס לעבדיו: טלו אותה ומלאוה זהובים. עשו כן, נטלה הזקן, והלך להשתבח לאשתו ולבניו.
אתה טורח בשביל אחרים, אבל האמת היא שכל מה שאתה טורח – לעצמך אתה טורח. אין אדם שהשקיע, ולא קיבל בחזרה. לפעמים זה מיד, לפעמים אחרי 20 שנה ולפעמים בעולם הבא… יוסף הצדיק היה מתעניין ביושבי בית הסוהר! "מדוע פניכם רעים?". מה אכפת ליוסף הצדיק איך שאחמד ומוסטפא נראים…?! שיהיו תקועים עמוק עמוק בתוך האדמה על הפנים… אומר המדרש: שכן דרך החכם לשאול אשר עמו.
זה לא משנה אם זה גוי, כלב או אפרוח… לצדיקים אכפת מכל הבריאה כולה! ומה קרה לבסוף? רואים שהקב"ה גלגל שהם יהיו הגורמים להצלה שלו.
מספרת הגמרא: כשנח היה בתיבה, יום אחד הוא מצא את עוף החול שוכב בחדר הפרטי שלו בתיבה… שאלו נח: אתה לא רוצה לאכול? כבר שלושה ימים אתה ישן. אמר לו העוף: ראיתי שאתה טרוד, אתה כל היום יורק דם לספק את המזון של כל בעלי החיים, אז אמרתי שאני לא אצער אותך… אמר לו נח: יהי רצון שלא תמות יותר.
ואומר רש"י: ואינו מת לעולם. בזכות ההתחשבות בשני, הוא קיבל חיים נצחיים! עוד דוגמא. אמר רבא: אוקירו לנשייכו כי היכי תתעתרו. מה הקשר? איך אדם שמכבד את אשתו יהפוך להיות עשיר?! אומר ר' ראובן קרלינשטיין: אדם שמכבד את אשתו, מוותר על הקללה שנתקללה האישה "והוא ימשול בך". אתה מכבד אותה. אז מן השמיים, מדה כנגד מדה, יוותרו על הקללה שלך "בזעת אפך תאכל לחם"… אם אתה נוהג כבוד עם השני, הראשון שמרוויח זה אתה!
