כחלק מחבילת הסיוע האמריקנית המיוחדת למלחמה, מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם, חתם היום (ה') על ההזמנה, שתאפשר להאיץ באופן משמעותי ביותר את ייצור מערכת ״כיפת ברזל״.
מעמד החתימה במשרד הביטחון התקיים בראשות שר הביטחון ישראל כ"ץ ובהשתתפות ראש מפא"ת, תא"ל (מיל') ד"ר דני גולד, נספח ההגנה האמריקני בישראל, אלוף אהרון דרייק (MG Aaron Drake), סמנכ"ל בכיר לשיווק ולפיתוח עסקי בחברת רפאל, תא"ל (מיל') ניר חלמיש, ראש אגף הכספים במשרד הביטחון, רו"ח דקל כהן, היועצת המשפטית למערכת הביטחון, עו"ד הילה ארליך עמר ובכירים נוספים.
חתימת החוזה התאפשרה לאחר משא ומתן בהובלת ראש מנהלת "חומה" במפא"ת, משה פתאל, מנהלת התוכניות הישראליות בסוכנות האמריקנית להגנה מפני טילים (MDA) וסמנכ"ל וראש חטיבת מערכות הגנה אוויריות ברפאל, שלמה טואף. במסגרת העסקה תספק רפאל למשרד הביטחון ולצה"ל כמות משמעותית של מיירטי ״כיפת ברזל״.
חבילת הסיוע האמריקני בסך 8.7 מיליארד דולרים, שאישר הקונגרס האמריקני בחודש אפריל 2024, כוללת בתוכה חבילה ייעודית של 5.2 מיליארד דולרים לטובת חיזוק מערכות ההגנה האווירית של מדינת ישראל- ״כיפת ברזל״, ״קלע דוד״ ומערכת הלייזר רב העוצמה שנמצאת בסיום תהליך הפיתוח.
מערכת ״כיפת ברזל״ שמפותחת בישראל ומיוצרת בשיתוף עם הממשל האמריקני, נועדה להגן מפני איומים של רקטות וטילים לטווח קצר ובינוני, וכן מפני איומי כטב"מים. במהלך המלחמה המערכת הפגינה ביצועים מרשימים, עם אחוזי יירוט יוצאי דופן, והגנה משמעותית על העורף הישראלי מול מתקפות טילים, רקטות, כטב"מים וטילי שיוט. המערכת משלבת טכנולוגיות פורצות דרך ונחשבת לאחת ממערכות ההגנה האוויריות המתקדמות בעולם.
חברת רפאל היא המפתחת הראשית של מערכת ״כיפת ברזל״, בשיתוף עם חטיבת ״אלתא״ של התעשייה האווירית, חברת ״רייתיאון״ האמריקאית וחברת ״אמפרסט״.
הסוכנות האמריקאית להגנה מפני טילים (MDA) היא שותפה מרכזית בפיתוח וייצור המערכות הרב-שכבתיות של ישראל, ביניהן, ״קלע דוד״ ו״חץ״ ובייצור רכיבי מערכת ״כיפת ברזל״. שיתוף הפעולה האסטרטגי בין הסוכנות האמריקאית להגנה מטילים (MDA) למנהלת ״חומה" במפא"ת שבמשרד הביטחון, מסייע להבטיח את יתרונה הטכנולוגי של מדינת ישראל בתחום ההגנה האווירית עם מערכות פורצות דרך ומוכחות מבצעית.
שר הביטחון ישראל כ"ץ: "מערכת כיפת ברזל הפכה לאחת ממערכות ההגנה האוויריות הטובות בהיסטוריה. לאורך השנים, ובמלחמת התקומה במיוחד, כיפת ברזל הגנה על שמי המדינה ויירטה בהצלחה אלפי איומים מרצועת עזה, מלבנון ומזירות נוספות והפכה לחומת המגן של אזרחי ישראל מול אויבינו. חתימת החוזה הענק היום מהווה קפיצת מדרגה אסטרטגית שתעצים משמעותית את ההגנה על שמי המדינה מול אויבינו שלא עוצרים לרגע את ניסיונותיהם להשתקם במטרה לפעול להשמדת ישראל. העסקה היא עדות נוספת לעומק ולעוצמת הברית בין ישראל לארה"ב ולשיתוף הפעולה בין המדינות. ביחד נמשיך לפתח ולשדרג את מערכות ההגנה האוויריות המתקדמות בעולם – כדי להבטיח את ביטחון המדינה ואת עליונותה של ישראל גם בעשורים הבאים".
מנכ״ל משרד הביטחון, אלוף (מיל׳) אמיר ברעם: "בהתאם לאסטרטגיית משרד הביטחון, אנחנו ממשיכים בשיפור המוכנות והמלאים של צה"ל לעשור ביטחוני עצים. מערכת 'כיפת ברזל' שינתה את פני שדה הקרב, כשהפגינה יכולות יירוט חסרות תקדים בקנה מידה עולמי, של מגוון איומים רחב מאוד. העסקה שעליה חתמנו, תחזק באופן דרמטי את ההגנה הרב-שכבתית והיציבה האסטרטגית של מדינת ישראל. הייצור המשותף בישראל ובארה"ב מביא לידי ביטוי את פוטנציאל שיתוף הפעולה הטכנולוגי-תעשייתי, בין שתי המדינות שמשרד הביטחון מעוניין להרחיב למערכות ולתחומים נוספים".
יו"ר רפאל, ד"ר יובל שטייניץ: ״ההצטיידות במיירטים מבית רפאל הינה קפיצת מדרגה שתבטיח את היתרון הטכנולוגי המכריע של ישראל לשנים הבאות. אנו מחויבים לספק למערכת הביטחון את הפתרונות פורצי הדרך והמתקדמים ביותר בעולם, כדי להגן על שמי המדינה, חזית ועורף כאחד.
ההצטיידות הנוכחית היא עדות מובהקת לכוחה של התעשייה הביטחונית הישראלית ולחשיבות הקריטית של הרכש המקומי. רפאל מספקת לא רק יכולות מבצעיות יוצאות דופן, אלא גם תורמת באופן מכריע לצמיחה הכלכלית הלאומית ולביסוס מעמדנו כמעצמה טכנולוגית עולמית״.
מנכ״ל רפאל, יואב תורג׳מן: ״רפאל מברכת על האצת ההצטיידות במיירטי ׳כיפת ברזל׳ ועל שיתוף הפעולה המתמשך עם הסוכנות האמריקנית להגנה מטילים ועם מפא״ת. בשנתיים האחרונות מערכות ההגנה האוויריות של רפאל, ׳כיפת ברזל׳ ו׳קלע דוד׳ היוו תפקיד מפתח בהגנה האווירית על ישראל והוכיחו פעם אחר פעם, את יכולותיהן יוצאות הדופן ביירוט המגוון הרחב של האיומים ובקרוב תצטרף אליהם גם מערכת הלייזר הראשונה שתצא מקווי הייצור ברפאל. הרחבת ההצטיידות מהווה הבעת אמון נוספת במערכת ׳כיפת ברזל׳ שכבר הפכה לשם נרדף בעולם למערכות הגנה אוויריות. רפאל מחוייבת להמשיך לפעול בנחישות למימוש ייעודה להיות נדבך משמעותי בביטחון המדינה״.
