טראמפ הדיח את שר ההגנה ומינה במקומו את ראש הרשות למלחמה בטרור

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע הערב על פיטוריו של שר ההגנה מארק אספר. הנשיא צייץ בטוויטר כי ימנה במקומו את ראש הרשות למלחמה בטרור, כריסטופר מילר.

טראמפ, שצפוי לעזוב את הבית הלבן בעוד כחודשיים, מינה את אספר לתפקיד שר ההגנה בקיץ שעבר. מאז, שררה בין השניים מתיחות רבה. המתח הגיע לשיאו בחודשים האחרונים, כשאספר מתח ביקורת בפומבי על התמודדותו של טראמפ עם המחאה נגד אלימות משטרתית בארה"ב, ואף תמך בהצעה לשנות את שמם של בסיסים צבאיים שנקראו על שם מפקדים מצבא הקונפדרציה.

בחודש מאי האחרון, באחד השיאים של המחאה החברתית בארה"ב, אמר טראמפ כי אם עזרת הצבא האמריקאי תידרש על מנת להתמודד עם המפגינים, הממשל יוכל לשגר אותו "במהירות רבה". כלי תקשורת אמריקאיים דיווחו אז כי טראמפ ביקש מאספר להציע "פתרונות צבאיים" כדי לעצור את המפגינים במיניאפוליס מגניבות והצתות. "כשהבית הלבן מבקש פתרונות צבאיים, מישהו פשוט פותח מגירה ומציע לו את מה שיש", אמר מקור בממשל לסוכנות הידיעות אי-פי. חודש לאחר מכן אמר אספר לעיתונאים כי הוא מתנגד להצבת חיילים במוקדים של מחאה חברתית אזרחית.

מאז חודש יוני, נמנע אספר מהופעות פומביות ונראה שהוא ניסה להרחיק את עצמו מהנשיא טראמפ לאורך קמפיין הבחירות. גם כששוחח עם עיתונאים, אספר נצמד לנאומים שהוכנו מראש או להערות קומיות ואנקטודות אישיות. הוא לא התייחס לנושאים שבמחלוקת בחודשי הקיץ ונראה שהוא מבדיל את עצמו מטראמפ גם בנושא מגפת הקורונה – כשהקפיד לעטות מסכה בכל הופעה פומבית.

אספר הוא שר ההגנה השלישי בממשל טראמפ. קודם לכן כיהנו בתפקיד פטריק שנהאן, שהודיע על עזיבתו לאחר דיווחים על אלימות במשפחתו, וג'יימס מאטיס, שהתפטר בעקבות חילוקי דעות עם טראמפ לגבי מדיניות החוץ שלו, בין השאר בשל החלטת הנשיא להסיג את הכוחות האמריקאיים מסוריה. מילר, שייכנס לתפקיד באופן מידי, שירת בעבר בכוחות המיוחדים של צבא ארה"ב ("הכומתות הירוקות").

לפני כשבוע וחצי ביקר אספר בישראל, וקיים פגישות עם בכירי מערכת הביטחון. בין היתר, נפגש אספר עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, עם ראש הממשלה החליפי ושר הביטחון בני גנץ, עם הרמטכ"ל אביב כוכבי, עם מנכ"ל משרד הביטחון אמיר אשל ועם סגן טובה ויניק, לוחמת ביחידת כיפת ברזל.