שר התקשורת החליט לסגור את דור 2 ו-3 בתוך ארבע שנים

משרד התקשורת הודיע כי בינואר 2022 ייאסר יבוא מסחרי של מכשירי סלולר התומכים בטכנולוגיות ישנות בלבד, וב-2023 יופסק חיבור מכשירים אלו לרשת ועד 2025 רשתות דור 2 ודור 3 יפסיקו את פעולתן לחלוטין. בשלב הראשון, ייאסר ייבוא מסחרי של מכשירים סלולריים התומכים בטכנולוגיות הישנות, לאחר ה-1 ביולי 2021. בשלב השני, ימנע חיבורם לרשת של מכשירים סלולריים התומכים בטכנולוגיות הישנות, ומהווים כ-26% מהמכשירים בשוק הישראלי, החל מה-1 ביולי 2022. בשלב השלישי יסגרו סופית רשתות דור 2 ודור 3 ב-31 בדצמבר 2025.

סגירת הטכנולוגיות הישנות ברשתות תאפשר ביצועים טובים יותר בטכנולוגיות המתקדמות, אך היא צפויה להיתקל באתגרים רבים. ראשית, ישנם מכשירים רבים המחוברים לרשת סלולרית בדור 2 ו-3 בתחומים כמו תחבורה, בריאות, אוטומציה תעשייתית, חקלאות, מערכות בקרה ושליטה, אבטחה, ועוד. לדוגמה, שערים חשמליים לחניונים, מכשירי איתור ברכבים ומכונות שתייה ומזון אוטמטיות. סגירת הטכנולוגיות הישנות תחייב עדכון או שדרוג ציודי הקצה כאשר לפי נתונים שבידי המשרד קיימים כיום מעל מיליון יחידות קצה בכל הרשתות.

כיום, יש 11 מיליון לקוחות סלולר בישראל, כשמכשירי דור 2 ו-3 מהווים כ-26% מהמכשירים בשוק. בישראל כחצי מיליון מחזיקי טלפונים כשרים, רבים מהם מחזיקים במכשירי דור 2. לפי משרד התקשורת, חברות אזרחיות וביטחוניות מחזיקות טכנולוגיות דור 2 ו-3 להפעלת חיישנים. 2 מיליון טלפונים סלולריים בישראל (כולל חלק מהטלפונים הפועלות בדור 4) לא תומכים בטכנולוגיות מתקדמות.

איך זה עבד בעבר? ב-2009 כשרשת פלאפון ביטלה את הרשת האנלוגית שפעלה בטכנולוגיית AMPS/NAPS היא החליפה לכל מנוי זכאי את הציוד שלו. כך קרה גם ב-2011 כשסלקום ביטלה את הרשת האנלוגית שפעלה ב-דור 2 TDMA, וב-2017 כשפלאפון ביטלה את שירותי רשת הסלולר בדור 2 שפעלה בטכנולוגיית CDMA. ב-2019 ביטלה HOT מובייל בהוראת משרד התקשורת את שירותי רשת דור 2 IDEN.

לפי משרד התקשורת, מטרת המהלך, שנעשה גם במדינות רבות בעולם, היא לפנות תדרים עבור דור 5. משאב התדרים בארץ דל יחסית לעולם, שכן חלקם שייכים לגורמי ביטחון. נראה שעיקר המשאבים שיתפנו הם מסגירת רשת דור 3. סגירת דור 2 קודם לכן לא תניב הרבה תדרים. מצד שני, סגירת דור 3 לפני סגירת דור 2, תגרום לעומס רב על דור 2 בישראל.

איך נוהגים בעולם? לדוגמא, בארה"ב :AT&T סגרה את רשת דור 2 ב-2016 ומתכננת לסגור את רשת דור 3 בפברואר 2022. T-Mobile תסגור את שתי הרשתות ב-2021, אחת אחרי השנייה. גם שם מדובר במהלך הדרגתי ולא סגירה בבת אחת של שתי הרשתות.

בישראל פועלות כיום שלוש רשתות סלולר (רט"ן) – PHI networks של פרטנר ו-HOT מובייל, CMG של סלקום ואקספון (וגולן טלקום שרישיונה בוטל והיא נמצאת בבעלות סלקום) ורשת פלאפון.

מכשירי דור 4 מהווים 76% מהמכשירים שפועלים בשוק (יש האצה ברכישת מכשירים שומכים בדור 5 אם כי הפריסה בארץ עדיין דלה) ו-64% מהם תומכים גם בשירות VoLTE המתקדם שמאפשר שיחות וכן שיחות וידיאו. כיום, בהיעדר קליטת VoLTE, השיחות עוברות אוטומטית לטכנולוגיית CS של רשת דור 3. ישנם מכשירי דור 4 שאינם תומכים בטכנולוגיית VoLTE והם עורכים שיחות בדור 2 ו-3.

לכן, המשרד ביקש מחברות הסלולר להתאים גם את ליבת הרשת לתמיכה ב-VoLTE תוך 4 שנים, כך ש-60% מהשיחות בישראל ייערכו באמצעות VoLTE. בישראל למעלה מ-2 מיליון מכשירים שלא תומכים בטכנולוגיה הזאת, ומעל למיליון יחידות קצה שלא תומכות בשירות.

לפי המשרד, המהלך "יאפשר קפיצת מדרגה טכנולוגית על מנת לשפר את איכות השירותים הסלולריים המסופקים לצרכן הפרטי ולתעשייה, ביניהם: הקצאת תדרים במסגרת מכרז דור 5 אשר יאפשרו את הגדלת שיעור הכיסוי והרחבת הקיבולת בטכנולוגיות מתקדמות, ומתן תמריצים לחברות, לרבות הסדר ההפחתה באגרות אשר יסב שיעור ניכר משירותי השיחה בטכנולוגיות הישנות לשיחות בטכנולוגיות החדשות".

שר התקשורת יועז הנדל: "אנחנו מובילים את מדינת ישראל לעידן חדש בתחומי תשתיות התקשורת. יותר מידי זמן ישראל פיגרה מאחור בגלל חוסר קבלת החלטות. הצעד הזה חיוני כדי להפוך למדינה מובילה. ברחבי העולם כבר נסגרו טכנולוגיות ישנות כדי להתקדם ולשחרר תדרים – שהינם משאב מוגבל -לטובת טכנולוגיות מתקדמות. היום אנחנו יוצאים לדרך ומשחררים את הפקק. התהליך יהיה הדרגתי ומאפשר למי שזקוק לכך לבצע את ההתאמות הטכנולוגיות הדרושות, והוא חלק ממהלך של הוצאת העגלה מהבוץ והזנקת כלכלת ישראל".

מנכ"לית משרד התקשורת לירן אבישר בן-חורין: "מהפכת האינטרנט המהיר בישראל נמצאת בעיצומה. טכנולוגית דור 5 צפויה לשפר תעסוקה מרחוק, לאפשר פיתוח וצמיחה של תעשיות ועסקים קטנים, ערים חכמות, מכונות אוטנומיות, ועוד. סגירת רשתות ישנות, תפנה תדרים ותאפשר קפיצת מדרגה טכנולוגית, שידרוג איכות השירותים הסלולרים, וקידום התעשייה והכלכלה הישראלית".