11 שנים לאחר שסוכנות הריגול עצרה את מנהיג הטליבאן במבצע משותף של ה-CIA עם הביון הפקיסטני שהכניס אותו לכלא ל -8 שנים. מנהל ה- CIA וויליאם ברנס קיים פגישה חשאית בקאבול עם מנהיג הטליבאן עבדול גאני ברדאר, כך לפי פרסום של washingtonpost.
לאחר שחרורו מהכלא בשנת 2018, שימש ברדאר כמנהל המשא ומתן הראשי של הטליבאן בשיחות שלום עם ארצות הברית בקטאר שהביא להסכם עם ממשל טראמפ בנוגע להסגת הכוחות האמריקאים. בנובמבר 2020 הוא הצטלם עם שר החוץ מייק פומפאו.
ברדאר, כחברו הקרוב של המנהיג העליון המייסד של הטליבאן, מוחמד עומר, הוא בעל השפעה משמעותית על דרג הניהול של הטליבאן. הוא נלחם בכוחות הסובייטים במהלך כיבוש אפגניסטן והיה מושל בכמה מחוזות בשנות ה -90 כאשר הטאליבן שלט במדינה.
בפגישתו עם ברנס ביום שני האחרון, התמודד ברדר עם אחד הדיפלומטים המנוסים ביותר באמריקה, סגן מזכיר המדינה לשעבר, ששימש גם כשגריר ארה"ב ברוסיה. בחודש אפריל האחרון, ערך ברנס טיול ללא הודעה מוקדמת באפגניסטן מכיוון שעלו חששות על היכולת של הממשלה האפגנית להדוף את הטליבאן לאחר הנסיגה האמריקאית.
ברנס מנהל את סוכנות הריגול שהכשירה יחידות מובחרות של הכוחות המיוחדים האפגניים (שטרם ברור מה נשאר מהן. חלקם כנראה הצטרפו לטאליבן, חלקם לכיסי התנגדות בצפון המדינה וחלק אחר נס על נפשו)
