שר החוץ יאיר לפיד חזר בו מהניסיון לקצר את כהונתה של שגרירת ישראל בלונדון, ציפי חוטובלי, ויאפשר לה להשלים את שלוש שנות תקופת השליחות שתוכננה מראש – כך דווח הבוקר (ראשון) בוואלה.
חוטובלי מונתה בשנה שעברה לתפקיד השגרירה בלונדון, כמינוי פוליטי של הממשלה הקודמת, לתקופה של שלוש שנים. עם כניסתו למשרד החוץ, לפיד בדק את האפשרות להחזיר אותה לארץ ולמנות במקומה מינוי פוליטי מטעמו. ואולם, בסוף השבוע הוא הודיע לה כי החליט להשאירה בתפקיד עד סוף המינוי בעוד כשנתיים. גורמים בלשכת שר החוץ אישרו את הפרטים ואמרו כי "חוטובלי ממלאת את תפקידה כראוי ולכן אין מקום לשיקולים פוליטיים".
לשר החוץ יש מכסה של 11 מינויים פוליטיים, ולפיד קיבל ירושה של שלושה מהממשלה הקודמת – בנוסף לחוטובלי, גם השגריר באו"ם גלעד ארדן וגם השגריר ברומא דרור אידר הם מינויים של הליכוד וראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו. לפי הדיווח עם חילופי הממשלה, לפיד ניסה לבדוק את האפשרות של קיצור המינוי של חוטובלי בשנתיים ולמנות במקומה ללונדון את השרה לשעבר יעל גרמן, המקורבת אליו. עם זאת, מדובר במהלך חריג ומורכב משפטית, מעין הפרת חוזה של הממשלה ומשרד החוץ, ובימים האחרונים לפיד החליט לוותר על הניסיון ולאפשר לחוטובלי להשלים את תקופת המינוי המקורית שלה.
