שר החוץ יאיר לפיד קיים היום (ראשון) מסיבת עיתונאים וקרא לישראלים באוקראינה: "יש לנו חלון קצר – תחזרו לפני שהסיפור מסתבך".
הוא הוסיף כי "פתחנו את האפשרות להוציא ישראלים דרך הונגריה, פולין, סלובקיה ומולדובה". התייחס גם לעמדת ישראל בנוגע לפלישה רוסית: "האמריקנים מעריכים שיהיה עימות גלוי, אנחנו בעמדת המערב – צריך למנוע את העימות".
"באוקראינה יש בין 10 אלפים ל-15 אלף ישראלים", אמר לפיד בפתח מסיבת העיתונאים. "מתוכם 2000 סטודנטים. 6,500 ישראלים נרשמו בלינק של השגרירות. כל אחד מהם מקבל מסרון מהשגרירות כדי שנהיה איתם בקשר. יש קהילה יהודית גדולה מאוד ודרך מנהיגי הקהילה אנחנו בקשר איתם. הקהילה היהודית מונה 150 עד 200 אלף.
שר החוץ התייחס גם לטענות שהטיסות לא מתמלאות ושהישראלים לא חוששים. "בשבוע הקרוב יהיו 31 טיסות, כולן מלאות", אמר. "אין בעיה לתגבר את הטיסות והן יתוגברו. במהלך היום ינחתו בישראל בני משפחות השליחים – 150 אנשים".
"לפי גורמים מודעיניים שמדברים איתנו, יש לנו חלון זמן קצר להוציא את הישראלים", הוסיף. "אני אומר לישראלים: תחזרו לישראל לפני שהסיפור מסתבך. משרד החוץ נערך לאירוע ומתכלל אותו. ישראל היא המדינה היחידה שלא רק שלא הוציאה דיפלומטים אלא הוציאה אותם אלא תגברה בצוות קונסולארי".
"אנחנו עובדים במתכונת חירום ומייצרים מעטפת פה בארץ", הסביר השר לפיד. "מתכוננים לאפשרות של סגירת השמיים למרות שכרגע לא נראה שזה הולך לקרות. פתחנו את האפשרות להוציא ישראלים דרך הונגריה, פולין, סלובקיה ומולדובה. כל המדינות האלה נענו בחיוב ואנחנו מוקירים תודה על כך".
לפיד אמר כי "העמדה שלנו אומרת שצריך לעשות כל מה שאפשר לעשות כדי למנוע עימות רוסי-אוקראיני. ברוסיה ובאוקראינה יש 2 קהילות יהודיות ענקיות וזה מחייב אותנו לנקוט בזהירות. העמדה שלנו היא כמו של כל המערב – לעשות הכול כדי למנוע את העימות. ההסלמה באוקראינה מפחיתה את הקשב לשיחות בווינה וזה עניין קריטי. אין קשר בין האינטרסים בגבול הצפוני לבין העמדה הישראלית בסכסוך הרוסי-אוקראיני".
"האמריקנים לא מסתירים את דעתם שהם חושבים שזה הולך לעימות גלוי", הוסיף. "אנחנו מקיימים דיאלוג מדיני וביטחוני, יש דעות לכאן ולכאן. אפשר למנוע את העימות הזה וצריך למנוע אותו. הדרך לעשות את זה היא לא לוותר על המסלול הדיפלומטי. ההערכות נחתכות כל יומיים-שלושה, אבל ההערכה הבסיסית שלנו אומרת שאת העימות הזה צריך למנוע".
