השר לשירותי דת, מתן כהנא, הודיע הבוקר (שני) כי אישר אמש את המלצת גורמי המקצוע במשרד לשירותי דת לעדכון התקנות לבחירת רבנים מקומיים. בתקנות החדשות ניתן למצוא הגבלת כהונה לרבני עיר, שינוי תהליך הכרזת נבצרות לרב עיר שאינו כשיר לכהן, ושינוי הנציגים בגוף הבוחר.
מדובר בצעדים בניגוד לעמדת גדולי ישראל שהתבטאו על השר מ'ימינה' כי הוא "נוקט במהלכים שאפילו טומי לפיד לא העלה בדעתו לעשות".
ע"פ התקנות החדשות של כהנא כהונת רב עיר מעתה תהיה קדנציאלית. כהונת רב עיר שייבחר תהיה לכהונה בת עשר שנים בדומה לכהונת הרבנים הראשיים לישראל, אולם מועצת העיר רשאית להאריך את כהונתו בעשר שנים נוספות בכל פעם ועד לגיל 70.
עד היום, כהונת רבני עיר שנבחרו לפני שנת 1974 לא הוגבלה כלל, התקנות החדשות קובעות הגבלה גם ביחס אליהם כך שיסיימו את כהונתם בגיל 80. אלו מתוכם שכבר עברו את גיל 80 יסיימו כהונתם תוך שנה מפרסום התקנות ברשומות.
לדברי השר "תהליך בחירת רב עיר יהיה פשוט ומהיר". השר לשירותי דת יזום קיום הליך בחירות ברשות מקומית בה אין רב מכהן, בשיתוף עם הרשות המקומית. הגוף הבוחר ("האסיפה הבוחרת") יהיה מורכב מכלל חברי מועצת הרשות המקומית, מנכ"ל הרשות המקומית ומנציגי ציבור שאת מחציתם ימנה השר ומחציתם תמנה מועצת הרשות המקומית. בנוסף, השר קבע כי הגוף הבוחר יורכב לכל הפחות מ-40% נשים.
בעבר, הכרזת נבצרות של רב עיר על רקע מצב רפואי הייתה נתונה בידי מועצת הרבנות הראשית והשר לשירותי דת. על פי התקנות החדשות ועדה רפואית היא זו שתקבע אי כשירות של רב להמשיך ולכהן בתפקידו.
עוד נקבע, כי תוקם ועדה שתפקידה יהיה לבחון את התאמתו של כל מועמד לתפקיד רב העיר. כמו כן, בתקנות החדשות לא תאושר מועמדות למי שהוגש נגדו כתב אישום בעבירה פלילית חמורה וטרם ניתן פסק דין סופי בעניינו, או שהוגשה נגדו קובלנה או תובענה משמעתית בעבירה שמפאת חומרתה אין הוא ראוי לכהן כרב עיר.
השר לשירותי דת מתן כהנא מסר: "המצב הנוכחי לפיו בעשרות מערי ישראל אין רב אינו תקין. בשל סיבות כאלו ואחרות לא מונו רבנים בערים רבות בשנים האחרונות והדבר פגע באופן עמוק במנגנוני שירותי הדת של ערים אלו. התקנות החדשות עליהם עמלו אנשי משרדי בשבועות האחרונים יאפשרו למנות רבנים בעשרות ערים בהם לא מכהן רב. כעת, לאחר שהסתיים הליך גיבוש התקנות, ייחל בעז"ה הליך מינוי רבנים בערים בהן אין רב מכהן".
מנכ"ל המשרד לשירותי דת שמעון (מוני) מעתוק: "התקנות החדשות יאפשרו סוף סוף מינוי של רבני עיר רבים שחסרים לאורך שנים רבות תוך מתן דגש לצרכים המקומיים והתאמה טובה יותר בין אופיו של הרב לקהילה הרלוונטית. המשרד ממשיך בהתאם להנחיית השר לקדם את שירותי הדת בישראל ולחזקם".
