זה אולי החיבור הכי מתבקש בפוליטיקה, אך ככל שחולפים הימים נראה כי הוא הופך מורכב וקשה יותר. האיחוד שלא מתקיים לעת עתה בין הציונות הדתית לעוצמה יהודית, תקוע. כך מסכם ומסקר את הדברים אלישע בן קימון בידיעות אחרונות'.
עיקר המחלוקת עדיין נעוץ בזהותו של מספר 7 ברשימה. כדי להאיץ את המשא ומתן בין השניים, מנסה בן גביר לערב גורמים בליכוד שילחצו על סמוטריץ' להגיע לפשרה.
גורמים המקורבים לשניים מספרים כי לפני שבועיים, לאחר ההצעה שפירסם סמוטריץ', לפיה הוא נותן לבן־גביר את מקומות 2, 5, 9 ו־10, קבעו השניים להיפגש.
מקום המפגש נקבע בדירה יוקרתית בלב תל־אביב הצופה אל הים. המארחים אפילו דאגו להזמין דגים משובחים ממסעדה מוכרת וכשרה באזור.
הדגים הגיעו, אך הפגישה לא התקיימה. סמוטריץ', כך טוענים אנשיו של בן־גביר, ביטל את הגעתו זמן קצר לפני המועד ומאז השניים בנתק.
גורמים בציונות הדתית הסבירו את ה"הברזה" בכך שבן־גביר לא באמת מעוניין לנהל מו"מ רציני, שכן כמה שעות לפני הפגישה שנקבעה הוא כבר פירט בתקשורת את דרישותיו.
כלפי חוץ המחלוקת היא על המקום השביעי, אך מאחורי הקלעים ניכר שהמשבר עמוק יותר.
בן־גביר מבקש לייצר לעצמו שלושה מקומות בין 1 – 7 שנחשבים ריאליים על פי כל הצדדים. אלא שלפי ההצעה של הציונות הדתית, לעוצמה יהודית יש רק שני מקומות כאלה (2,5).
בנוסף גורמים המעורים בפרטים טוענים כי יש חשש מהיום שאחרי הבחירות: "אם בן־גביר יהיה חזק מדי ברשימה, לא בטוח שנתניהו ירצה לסגור איתנו, ואם תהיה לו אפשרות אחרת יבחר בה".
במקביל טוענים אותם גורמים כי אם בן־גביר יצליח להכניס שלושה עד ארבעה מקומות ריאליים ברשימה, הוא יהיה מספיק חזק כדי לדרוש תפקיד של שר, דבר שמרתיע גם את נתניהו וגם את סמוטריץ'.
כך או אחרת, בציונות הדתית המתמודדים עובדים במרץ לקראת הפריימריז שצפויים להתקיים ב־23 בחודש.
חברי הכנסת המוכרים והחזקים כמו אורית סטרוק, שמחה רוטמן ואופיר סופר כבר חורשים את השטח לצד המתמודדים החדשים והצעירים כמו פעיל הימין צבי סוכות ואיש התקשורת ארנון סגל.
הערכות הן כי בציונות הדתית ירצו רשימה עם פנים ממלכתיות על מנת לקחת את מעט הקולות שחונים בינתיים אצל איילת שקד ויועז הנדל ברוח הציונית.
בנוסף, גורמים פוליטיים מסבירים כי לסמוטריץ' יהיה יותר נוח להגיע למו"מ עם בן־גביר כשהוא עם רשימה שנבחרה כבר, כך שכל התעקשות של יו"ר עוצמה יהודית על מיקומים, שבהכרח יגררו הזזה של מועמד עם פנים ושם לאחור, תייצר לחץ דווקא על בן־גביר עצמו.
בתוך כך דווח הבוקר בגלי צה"ל כי נתניהו ניסה בימים האחרונים לקדם פתרון יצירתי לויכוח בין השניים, ועל הדרך להפטר אולי מעידית סילמן.
מהליכוד עלתה הצעה שסילמן תהיה "מועמדת הפשרה למקום 7", עליו כביכול רבים בן גביר וסמוטריץ, ברשימה המאוחדת שלהם, אך מבחינת בן גביר אין על מה לדבר והוא ממשיך לבקש חלוקה שוויונית של הרשימה.
הסיפור מאותת כנראה גם על מצוקת השריונים של נתניהו. בסביבתו של סמוטריץ' לא התייחסו למו"מ כלל.