בשבוע האחרון פאבל פילאטיב חש כעת בטוח יותר – הרבה יותר. זאת, לאחר שבשבוע שעבר צרפת סוף־סוף העניקה לו מקלט מדיני זמני, לאחר שנמלט מרוסיה – שם היה חשש לחייו. כך דיווח וסיקר יאיר נבות ב'ידיעות אחרונות'.
פילאטיב פירסם בחודש אוגוסט יומן לחימה שכתב כשלחם באוקראינה, ובו חשף תמונה עגומה באשר למצבו הקשה של הצבא הרוסי, מתח ביקורת על מקבלי ההחלטות ויצא נגד המלחמה.
היומן פורסם בחודש שעבר ברשת החברתית הרוסית VKontakte. מדובר במסמך ארוך בן 141 עמודים בשם "ZOV" (ע"ש הסימנים הטקטיים על כלי הצבא של הצבא הרוסי שפלשו לאוקראינה), שבו פירט פילאטיב את מה שעבר עליו ועל חבריו בזמן הפלישה.
הפרסום הרגיז רבים בממסד הרוסי, שדרשו לעצור אותו ולהעמידו לדין על "הכפשת צבא רוסיה" – עבירה שדינה עלול להגיע ל־15 שנות מאסר. פילאטיב הבין שעליו להימלט מרוסיה.
מיד לאחר הודעתו של פוטין על ה"מבצע הצבאי המיוחד" באוקראינה ב־24 בפברואר, הוצב גדוד הצנחנים של פילאטיב בדרום אוקראינה, באזור חרסון (שנכבש אז ע"י הצבא הרוסי) והעיר מיקולאייב (שנותרה אז בשליטת אוקראינה). הוא שהה שם כחודשיים, לפני שהוצא מהחזית בשל דלקת עיניים.
במסמך שכתב הוא יצא נגד המתקפה על אוקראינה: "לא הייתה לנו הזכות המוסרית לתקוף מדינה אחרת, במיוחד כאשר זו האומה הקרובה אלינו ביותר".
אך זה לא הדבר היחיד שמכעיס את הרוסים במסמך של פילאטיב. ביומן שפירסם, תאר פילאטיב את מצבו הקשה של הצבא הרוסי לפני הפלישה: צבא שמתפקד בקושי, וסובל ממחסור חמור בציוד בסיסי או איכותי, כמו גם באימונים ראויים: "כאוס ושחיתות", כינה פילאטיב את מצב יחידתו עוד לפני שנשלחה לחזית בדרום אוקראינה.
פילאטיב אף אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית: "הכוחות החמושים של רוסיה נמצאים באותו מצב שאליו נקלעה רוסיה בשנים האחרונות – משנה לשנה גדלים הכאוס והשחיתות, אי־סדר ויחס שלא יעלה על הדעת, שמעיד שלמפקדים פשוט לא איכפת. כל זה הגיע כבר לרמות בלתי מתקבלות על הדעת".
פילאטיב מתאר את ההלם שחווה לאחר שהצטרף מחדש לכוחות הצנחנים והבין את מצבה העגום של היחידה: "עד סוף השנה הבנתי שאני לא רוצה לשרת בצבא כזה". אלא שהוא לא הספיק לעזוב, ואז החלה המתקפה הרוסית על אוקראינה, והוא היה חלק ממנה: "אם הצבא כבר היה כל כך 'מבורדק' בימי שלום, ברור שבזמן מלחמה חוסר המקצועיות בולט עוד יותר".
