תחקיר של "הארץ" חושף כי למרות הקו הנוקשה של יו"ר ישראל ביתנו מול החרדים כלפי חוץ, יועצו סייע למאות בחורים חרדים מקושרים. בנוסף, גם מאות עריקים קיבלו פטור גורף. עוד בתחקיר: ליברמן הבטיח חוק גיוס "מרוכך" בתמורה לתמיכה בליאון
בזמן שכיהן ליברמן כשר הביטחון, בשנים 2016-2018, סייעה לשכתו למאות צעירים חרדים, בהם בנים של פוליטיקאים ובכירים נוספים במגזר, לקבל פטור משירות צבאי – כך נחשף הבוקר בתחקיר של עיתון 'הארץ'. לפי התחקיר של אהרן רבינוביץ', במהלך כהונת ליברמן זכו לשכות הח"כים החרדים לדלת פתוחה ולערוץ ישיר למשרד בקומה ה–14 בקריה בתל אביב.
על פי התחקיר, שחקן המפתח בפעילות היה אבי אבוחצירא, יועצו של ליברמן לענייני חרדים ואיש אמונו הוותיק. אליו התנקזו הבקשות השונות של האישים החרדים, והוא פעל באופן כמעט יום־יומי להשגת הפטורים. מקורות ששוחחו עם "הארץ" הציגו תמונה שממנה עולה כי בעת כהונת ליברמן העבירה כל אחת מלשכות חברי הכנסת עשרות רבות של פניות, ואת מרביתן הצליח אבוחצירא לפתור.
הפניות הגיעו מכל הזרמים, כפי שאפשר להסיק מרשימת חברי הכנסת שלשכותיהם היו עמו בקשר מתמשך: שר הבריאות יעקב ליצמן (חסידים), יו"ר ועדת הכספים משה גפני (ליטאים), חבר הכנסת יואב בן צור מש"ס (ספרדים) – וגם אורי מקלב. בנוסף, באותה תקופה זכו מאות מאנשי הפלג הירושלמי לפטור גורף מגיוס, וניתנה שורת הקלות בפיקוח על מערך הדחיות של תלמידי הישיבות.
"חברי הכנסת עצמם או עוזריהם בלשכה היו יוצרים קשר עם אבוחצירא באמצעות שיחה ישירה, הודעה או מייל, והוא היה נרתם מיד לנושא", הסביר אדם המעורה בעניין שצוטט ב'הארץ'. "זו היתה שגרה, אף אחד לא הסתיר את זה". על פועלו בתקופה האמורה אמר מקור: "כשליברמן היה שר ביטחון היה לחרדים מה שנקרא 'אחות בבית המלך'", ואחר הוסיף בפשטות: "אבוחצירא היה ממש כמו חלק מהמפלגות החרדיות".
פרמטר נוסף שמראה את היחס המיטיב מלשכת ליברמן בשנים אלה הוא מדד הפטורים הניתנים בהחלטה מיוחדת — כלומר, שלא על בסיס הסיבות הקבועות בצבא, כמו רישום פלילי או בעיות בריאות. מנתונים שפורסמו בתחקיר עולה כי ב–2016 קיבלו 64 תלמידי ישיבות פטור מסוג זה, ב–2017 הם קיבלו 45 פטורים וב–2018 עלה המספר פי שלושה ל–158. בשנה שעברה, לאחר שליברמן עזב את המשרד, נחתך המספר בכמחצית ל–82.
בעקבות תחקיר הארץ על מתן הפטורים מגיוס לצה״ל לחרדים לפי דרישה נמסר מהעבודה גשר מרצ:
״ליברמן ולשכתו סיפקו פטורים מגיוס למקורבים חרדים תוך מעילה באמון הציבור ששלח אותו לכנסת.
ליברמן היה ונשאר שחקן מרכזי בהצגה של נתניהו. כל פעולותיו הן אחיזת עיניים שמטרתן להעביר קולות מהמרכז שמאל לימין, ולשרת את נתניהו על חשבון הציבור החופשי. שוב הוכח כי ליברמן הוא משענת קנה רצוץ, הוא אינו חלק ממחנה השינוי והתקווה.״
