הממשלה אישרה הבוקר (ראשון) את מינוי אלוף הרצי הלוי לתפקיד הרמטכ"ל הבא של צה"ל וה-23 מאז הקמתו. הרמטכ"ל, רא"ל אביב כוכבי, בירך על כך, ואמר כי הוא ״מברך על אישור הממשלה את מינויו של אלוף הרצי הלוי לרמטכ״ל ה-23 של צה״ל. הרצי ואני מכירים שנים רבות, במהלכן הכרתי קצין אמיץ, מקצועי ומוכשר. הרצי הוא קצין מצוין ומנוסה ואני בטוח כי ימשיך להוביל את צה״ל קדימה, נוכח האתגרים הצפויים. אני מאחל לו הצלחה רבה״.
"אנחנו מביאים היום לממשלה את הצעתו של שר הביטחון בני גנץ למינוי הרמטכ"ל ה-23 של צה"ל, האלוף הרצי הלוי", אמר לפיד בפתח דבריו, "האלוף הלוי נולד וגדל בירושלים. הוא קרוי על שם דודו, הרצל הלוי זכרו לברכה, שנהרג בקרב על ירושלים במלחמת ששת הימים כמה חודשים לפני שהרמטכ"ל המיועד נולד".
עוד אמר לפיד: "האלוף הלוי היה בין שאר תפקידיו, מפקד סיירת מטכ"ל, מפקד חטיבת הצנחנים, אלוף פיקוד הדרום, ראש אמ"ן וסגן רמטכ"ל. פיקד על שורה של מבצעים וימי קרב, וידע גם לעשות שינויים מבניים וארגוניים שהובילו קדימה את צה"ל".
"האתגרים בהם עומד צה"ל כל יום הם שונים ומורכבים", הוסיף ראש הממשלה, "החל ממבצע שובר גלים, שמעסיק את הכוח הלוחם של צה"ל בריסוק הטרור בג'נין ושכם, ועד המאבק המתמשך בתוכנית הגרעין האיראנית ובהפצת הטרור האיראני בכל רחבי המזרח התיכון. אנחנו נוחלים הצלחות בכל המאבקים האלה, אבל המאבק לעולם לא תם. אסור לנו להרפות את הדריכות".
"האתגר המרכזי לא השתנה", המשיך לפיד, "אוייבינו לא רוצים בקיומה של מדינת ישראל, ועלינו להיות תמיד ובכל רגע נתון חזקים יותר, מתוחכמים יותר, ונחושים יותר מהם. אנחנו צריכים גם להיות שונים מהם. לשמור על צבא מוסרי. לשמור על ערכים דמוקרטיים. יש לנו צבא אחד, צבא העם".
"המרכיב הקריטי בעוצמה הישראלית הוא איכות הלוחמים והמפקדים של צה"ל", סיכם לפיד, "האלוף הלוי מצטרף היום לשרשרת ארוכה ומובחרת של מפקדים חושבים ונועזים, שידעו להצעיד קדימה את צה"ל. עוד יהיה זמן לפרידה מהרמטכ"ל היוצא רב אלוף אביב כוכבי, אבל הוא יחתום בינואר פרק מפואר בספר החיים הזה. אי אפשר בלי לציין את תרומתו האדירה לבטחון ישראל, לאיכותו של צה"ל, ולעוצמתה של המדינה. בשם כל ממשלת ישראל, אנחנו מאחלים בהצלחה לאלוף – עוד מעט רב אלוף – הרצי הלוי".
