הותר לפרסום: אילן גנלס בן ה-27 הוא הצעיר שנרצח אמש (שני) בפיגוע הירי שביצעה חוליית מחבלים באזור צומת בית הערבה בכביש 90 שבצפון ים המלח. גנלס, שמחזיק באזרחות אמריקנית, גדל בקונטיקט, סיים את לימודיו באוניברסיטת קולומביה והתנדב לצה"ל. בהודעת הקונסוליה הכללית של ישראל בניו יורק ספדו לו: "מרוסקים מאובדנו, הוא התנדב בקהילה המקומית שלו ורצה לשפר את העולם". מצוד נרחב מתנהל באזור יריחו אחר חוליית המחבלים שירתה לעברו.
גנלס, יליד ווסט הרטפורד שבקונטיקט, התגורר בעבר בגבעת שמואל, התנדב לצה"ל ושב ב-2018 לארה"ב כדי ללמוד באוניברסיטת קולומביה. הוא הגיע השבוע לישראל כדי להשתתף בחתונה וטייל לבדו באזור ים המלח עם רכב שכור. גנלס הותיר אחריו שני הורים, אנדרו וקרולין, שניהם רופאים בווסט הרטפורד, ושני אחים צעירים, סיימון וגבריאל. הוא יובא מחר למנוחות ברעננה.
"אילן היה חבר בקהילה שלנו כשגרנו בקונטיקט", כתב שמשון נדל, רב בשכונת הר נוף. "אני זוכר אותו כילד מתוק עם חוש הומור נהדר. הוא ניגן בסקסופון והיינו מאלתרים ג'אמים ביחד בסוכת בית הכנסת, בהלל בחנוכה ובהבדלות מוזיקליות. קורע לב".
נלס למד תואר ראשון במדעי המוח ופיתוח בר-קיימא באוניברסיטת קולומביה בניו-יורק, השתייך לקבוצת סטודנטים שהתמקדה בעסקים ישראלים והיה מעורב בתוכניות לימוד יהודיות. "נתגעגע להומור המוזר ולאופן המתחשב שבו דן בנושאים מאתגרים או שנויים במחלוקת", ספדו בקמפוס שבו למד.
בפרדציה היהודית בהרטפורד סיפרו על צעיר חייכן, שהתנדבות ועזרה לאחרים בקהילה הייתה טבועה בו, וכחלק מהרצון להתנדב עלה ארצה ושירת בצה"ל. דיוויד וורן, נשיא הפדרציה היהודית של הרטפורד, מסר: "שוב אזרח היה מטרה לאלה שרואים באלימות כלפי חפים מפשע פיתרון. אנו שולחים את תנחומינו העמוקים למשפחת גנלס ומחזקים שוב את הזדהותנו עם עם ישראל בתקופה זו של הסלמה באלימות".
בארגון הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה ספדו: "אנחנו מרוסקים מהחדשות הנוראות על הירצחו של אילן בפיגוע אתמול. אהבתו של אילן לעם היהודי ולישראל הביאה אותו להתנדב בקהילתו המקומית ולשרת בצה"ל. לאילן היה עתיד מזהיר לפניו. ליבנו עם משפחתו ועם קהילת ווסט הרטפורד, ואנו בוכים יחד איתם. יהי זכרו של אילן ברוך".
המצוד אחר המחבלים נמשך גם בשעה זו: כוחות גדולים של צה״ל ומשטרה פועלים מאתמול בשעות הערב נמרצות וזאת בנסיון לעצור את חוליית המחבלים אשר רצחה את אילן גלנס הי״ד בפיגוע בכביש 90 ואת המחבל שרצח שני אחים בפיגוע בחווארה ביום ראשון.
