לאחרונה נקבע כי מנהיג מפלגת העם הרפובליקנית כמאל קיליצ'דראולו ינהיג את האופוזיציה בבחירות הקרובות שייערכו בטורקיה. הפוליטיקאי הטורקי בן ה- 74 מוביל בתקופה האחרונה בסקרים מול הנשיא הנוכחי רג'פ טאיפ ארדואן. אולם קיליצ'דראולו סופג ביקורת נוקבת מהאופוזיציה ומיריביו הפוליטיים כיוון שהוא אינו מצליח לסחוף אחריו את העם הטורקי למהפך פוליטי המתבקש לאחר המחדלים הקשים והבלתי נסלחים שהתגלו במהלך רעידת האדמה. המומחים טוענים כי הבחירות הקרובות תהיינה הדרמטיות ביותר בטורקיה מזה עשרות שנים.
בינתיים הנשיא ארדואן סופג ביקורת נוקבת על התנהלותו הבעייתית והאיטית בימים הקשים והמורכבים שהיו לאחר רעידת האדמה הקטלנית שפקדה את טורקיה. ניצולים רבים שקרובי משפחתם נספו באירוע הקשה טוענים בתוקף שארדואן חייב להם התנצלות על התנהלותו. הנשיא התנצל בפני העם הטורקי והתחייב לבצע שינויים רציניים שישפרו את המצב הקיים. למרות זאת, העם עדיין זועם במידה רבה על ארדואן. מה שמחמיר במידה רבה את מצבו של הנשיא המכהן הוא המשבר הכלכלי החמור שפוקד את המדינה. המשבר הזה רק הולך ומתגבר, והאזרחים אינם רואים את האור בקצה המנהרה. צעירים רבים, ביניהם אקדמאים, סובלים משוק העבודה הבעייתי, ורובם נאלצים להיפלט ממנו.
חשוב לציין כי קיליצ'דראולו נחשב לפוליטיקאי ותיק ומנוסה בטורקיה. אולם גורמים מקרב אנשי מפלגתו ומקרב יריביו טוענים שהוא נחשב לפוליטיקאי זקן ואפור, שאינו מושך קולות הנחוצים להצלחה המתבקשת בבחירות הקרובות. הוא בן העדה העלאווית ובעל שורשים משפחתיים באיראן. בניגוד לארדואן שמנהל את המדינה מארמונו בעיר הבירה אנקרה, קיליצ'דראולו דורש בתוקף כינון משטר פרלמנטרי חילוני בטורקיה, ויש המכנים אותו בכינוי "גנדי הטורקי".
למרות התנגדותו לארדואן, מועמד האופוזיציה לנשיאות מפגין שנאה כלפי הכורדים, בדומה לנשיא המכהן. כמו כן, קיליצ'דראולו תומך בפומבי בכינון יחסים דיפלומטיים חמים ותקינים עם ישראל, בדיוק כמו ארדואן. שני הפוליטיקאים הוותיקים המנוסים מבינים היטב כי ניתוק היחסים בין שתי המדינות יזיק מאוד לטורקיה ויפגע קשות באינטרסים המדיניים והכלכליים שלה. בניגוד לארדואן, קיליצ'דראולו תומך בכינון יחסים חמים עם משטרו של הנשיא בשאר אסד בסוריה.
לפי תחזיות שונות בטורקיה עדיין לא ברור האם הנשיא ארדואן יצליח להחזיר לעצמו את כוחו הפוליטי עד לבחירות הקרובות. התוצאות העגומות של רעידת האדמה אינן מבשרות לו חדשות טובות. לעומת זאת, נראה כי האופוזיציה הטורקית אינה ערוכה למהפך פוליטי מול ארדואן הוותיק, בן ה- 68, אשר מכהן כנשיא מאז שנת 2014. למרות שמצבו של נשיא טורקיה אינו מזהיר, ישנם מומחים שטוענים כי ארדואן ינצל את הזמן שנותר לבנות מחדש את התדמית הבעייתית שלו, ואף יכריז בקרוב על צעדים כלכליים חשובים על מנת לזכות באהדת הציבור הטורקי שסובל מאוד מהמשבר הכלכלי הבלתי נסבל שפוקד את המדינה. הסקרים המוצגים בכלי התקשורת בטורקיה צופים תוצאות צמודות בין ארדואן לקיליצ'דראולו, כאשר האחרון מוביל בהפרש קטן. מועמד האופוזיציה לנשיאות הבטיח בנאומיו כי הוא יצעיד את טורקיה למצב של צמיחה, שלום ואיכות חיים טובה לאזרחים.
אין ספק כי הבחירות הקרובות בטורקיה תהיינה דרמטיות ביותר, לראשונה מזה שנים רבות. ברור לכל כי המאבק בין ארדואן לקיליצ'דראולו יהיה צמוד מאוד, וכי אין שום סיכוי לדעת מי באמת ינצח בבחירות. בינתיים בולטת העובדה כי קיליצ'דראולו מצטייר בעיני הציבור הטורקי כמנהיג זקן ואפור שיתקשה להשיג את הקולות הדרושים כדי לכונן מהפך פוליטי במדינה שידיח את ארדואן הוותיק מתפקידו. מתמודד האופוזיציה לנשיאות יצטרך לעבוד קשה מאוד כדי לשנות את המצב הקיים ולהוכיח לעם הטורקי כי הוא באמת מסוגל להנהיג אותו. עם זאת, קשה להאמין כי ארדואן יוותר על תפקיד הנשיא ויניח לקיליצ'דראולו להשתלט עליו. זו תהיה בושה בשבילו. סביר להניח כי הנשיא המכהן ינקטו בכל המאמצים הדרושים על מנת להישאר בתפקידו, גם אם הוא יאלץ להכריז על שורה של צעדים כלכליים שישפרו באופן משמעותי את מצבו הכלכלי הקשה של האזרח הטורקי.
