מפקד יחידת החילוץ הארצית, אשר פיקד על משימת החילוץ בעת רעידת האדמה בדרום טורקיה, אל״ם (מיל') גולן ואך, קיבל אות הוקרה מנשיא הרפובליקה של טורקיה, רג׳פ טאיפ ארדואן, זאת בשל הסיוע הרב שהעניקה במדינה שעומדת בקרוב בפני מערכת בחירות מורכבת.
כזכור, רעידת האדמה שפקדה את טורקיה ואת סוריה השכנה, הובילה למותם של עשרות אלפי אזרחים ובכך הפכה לקטלנית שהייתה מאז ומעולם בטורקיה. משלחת האיתור וההצלה הישראלית, ״ענפי זית״, הייתה מהראשונות שחילצו ניצולים לאחר רעידת האדמה ההרסנית, והצליחה לחלץ 19 אנשים חיים מבין ההריסות.
כעת, כאמור, העניק הנשיא הטורקי אות הוקרה למשלחת הישראלית ולמפקד יחידת החילוץ. במהלך ביקורו של מפקד יחידת החילוץ הארצית בטורקיה, שוחח עם אחת המשפחות שחולצו על ידי הצוותים הישראלים.
״ביום הזיכרון הזה, ליבי נמצא בבתי העלמין, עם בני המשפחות השכולות" אמר מפקד יחידת החילוץ הארצית, אל״ם (מיל׳) גולן ואך וסיפר: "נבחרתי לייצג את מדינת ישראל במפגש שהתקיים היום עם נציגי הממשל הטורקי ובראשם נשיא טורקיה, לאחר אסון רעידת האדמה. אני מודה על שיתוף הפעולה וגאה לייצג במעמד זה את המאמץ הצה״לי להצלת חיים״.
מדבריו של סגן שגרירת ישראל בטורקיה, נדב מרקמן: "אנחנו מעריכים מאוד את הוקרת התודה מצד טורקיה. חברי המשלחת הישראלית פעלו בגבורה ובמקצועיות. שיתוף הפעולה ההדוק בין צה"ל למשרד החוץ ולשאר הגורמים בשטח איפשר להציל חיים רבים, להראות את פניה היפות של מדינת ישראל ולחזק את מעמדה של ישראל בעולם״.
