הרדי קרול לויד, בן 45 מפולנסבי, מערב וירג'יניה, הודה היום באשמה בשיבוש ניהול הצדק.
"הרדי לויד ניסה לחסום את משפט פשעי השנאה הפדרלי של המתקפה האנטישמית הקטלנית ביותר בהיסטוריה האמריקאית", אמר התובע הכללי, מריק ב' גרלנד. "הודאתו באשמה מדגישה שכל מי שינסה לחסום משפט פדרלי על ידי איום או הפחדה של מושבעים או עדים ייפגש במלוא הכוח של משרד המשפטים".
"זה בהחלט מגונה שהנאשם איים על עדים ומושבעים בתיק עץ החיים, טרגדיה שגבתה חיים חפים מפשע וצילקה רגשית רבים בקהילה היהודית", אמר מנהל ה-FBI כריסטופר ריי. "ה-FBI לא יסבול הפחדה של אזרחים המשתתפים במערכת המשפט הפלילי שלנו, ואנו נעבוד עם שותפינו כדי להטיל אחריות משפטית על כל מי שמאיים או מבצע מעשי אלימות נגדם".
על פי כתב האישום והצהרות שנמסרו בבית המשפט, לויד הודה באיומים מקוונים על מושבעים ועדים המעורבים במשפט הפדרלי של פשעי השנאה בפיטסבורג של רוברט באוורס, היורה שרצח רבים בבית הכנסת "עץ החיים" ב-2018. לויד, הכריז על עצמו כ"כומר" של תנועת עליונות לבנה, הפיץ במהלך המשפט פוסטים מאיימים ברשתות חברתיות, תגובות באתר ומיילים. כחלק מהסדר הטיעון שלו, לויד קבע שהוא בחר בכוונה את חבר המושבעים ואת עדי הממשלה במשפט באוורס כמטרות להטרדה, בגלל דתם היהודית.
אם ההסכם יתקבל על ידי בית המשפט, לויד יידון ל-78 חודשי מאסר, שצפויים להיות הקצה הגבוה ביותר בטווח הענישה המחושב לפי הנחיות הענישה בארה"ב.
