שר החוץ אלי כהן הגיע אמש (ב') למשרדי מועצת יש"ע כדי לבשר לראשי הרשויות על כוונתה של המדינה פפואה ניו גינאה למנות קונסול כבוד מיהודה ושומרון ולפתוח קונסוליית כבוד בעיר אריאל. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה בה מדינה זרה פותחת נציגות רשמית ביהודה ושומרון.
שר החוץ, אלי כהן אמר לראשי יש"ע: " אני שמח שנפלה בחלקי הזכות לקדם את פתיחת הקונסוליה הראשונה ביהודה ושומרון, ומודה לממשלת פפואה ניו גינאה על הצעד המבורך. יהודה ושומרון הינם חבלי אבותינו, ולפתיחת הקונסוליה שם יש משמעות היסטורית גדולה. ההחלטה תחזק ותעמיק את היחסים עם פפואה גינאה החדשה, שכבר הוכיחה כי היא ידידה אמתית של ישראל גם בזירה הבינלאומית. תמיד אפעל לחזק את מעמדה של ההתיישבות ביהודה ושומרון.״
ראש המועצה האזורית גוש עציון ויו"ר מועצת יש"ע, שלמה נאמן בירך על ההחלטה ההיסטורית ואמר: "זו בשורה חסרת תקדים שמסמלת על כך שעלינו שלב- מציונות מעשית לציונות מדינית, לביטוי המעשי שאנחנו עם חופשי בארצנו. החלטה זו התקבלה אודות עבודתו המאומצת של משרד החוץ בראשות השר אלי כהן, ידיד ותיק של ההתיישבות שסימן לעצמו מטרה מיום כניסתו לתפקיד והצליח. פתיחת קונסוליה ביהודה ושומרון, היא ביטוי רשמי לכך שמדינות זרות מכירות ביהודה ושומרון כחלק אינטגרלי ובלתי נפרד ממדינת ישראל. בשם ראשי הרשויות וכל מפעל ההתיישבות, אנחנו מודים לשר החוץ ולנשיא פפואה ניו גינאה, ג׳יימס מרפה על החלטה היסטורית זו."
בפגישה השתתפו זאב (זמביש) חבר, מזכ״ל אמנה; שירה ליבמן, מנכ״לית מועצת יש״ע; שלמה נאמן, ראש מוא״ז גוש עציון ויו״ר מועצת יש״ע; אבי רואה, ראש מועצת שער השומרון; חיים ברקוביץ, קונסול כבוד מטעם פפואה ניו גינאה; יוחאי דמרי, ראש מוא״ז הר חברון; אלי כהן, שר החוץ; יצחק ממו, קונסול הכבוד מטעם פאפואה ניו גיאנה; חננאל דורני, ראש מועצת קדומים; עו״ד נילי נאורי, ושי אלון, ראש מועצת בית אל.
