השר שיקלי הודיע: "אתמול הודעתי לראש הממשלה שאני מוותר על תפקידי כשר לשוויון חברתי.
לאור שנת התקציב הקרבה וההבנה כי פנינו לאתגרים כלכליים אדירים, אני מאמין כי זוהי ההחלטה הנכונה ביותר כעת. בנוסף, ביקשתי לחזור ולחדש את כהונתי כחבר כנסת במטרה לצמצם עלויות נוספות.
לצד זאת, סוכם כי רשויות הבדואים ישארו תחת אחריותי במטרה להשלים את ״תכנית המיקודים״ – תכנית החומש הממשלתית להסדרת ההתיישבות הבדואית בנגב.
חשוב לי לציין שאני מאמין בפעילותו של המשרד, שמופקד על הרשות לפיתוח חברתי-כלכלי בחברה הערבית, רשויות הבדואים (פיתוח והסדרת התיישבות) וכן על מתן מענים ממשלתיים לאוכלוסיות ייעודיות. הוא נותן זרקור ממשלתי על אוכלוסיות המצריכות קשב והתייחסות מיוחדת בחברה הישראלית.
מאז פרוץ מלחמת ״חרבות ברזל״ פעל המשרד במתכונת חירום: הוקם מוקד חירום ייעודי שתכליתו להבטיח קשר רציף עם ראשי הרשויות הערביות והבדואיות, מיפוי פערים וצרכים והפעלת מערך הכשרות לשעת חירום: הכשרות חובשים ועזרה ראשונה, הכשרות לתפעול חדרי חירום, הדרכות לניהול מתנדבים ועוד; במסגרת פעילות החמ״ל מופו פערי מיגון ביישובים ערביים בקו העימות להם ניתנו מענים; הושקו קמפיינים יעודיים, בוצעו הקרנות ייעודיות של סרטון הזוועות למנהיגים מהחברה הערבית; התקיימו פגישות שוטפות של ראשי רשויות ערביות עם נבחרי ציבור ובהם נשיא המדינה, שרי ממשלה וגורמי ממשל נוספים, ויחד עם התאחדות הסטודנטים, יזם המשרד את פרויקט מלגות ״עורף ברזל״ לשעת החירום הלאומית, אשר תומך במאות מלגאים ברשויות מקומיות המסייעים במתן מענים לתושבים, בייחוד ברשויות בהן נמצאת אוכלוסייה מפונה.
אני גאה בעובדי המשרד ובעומד בראשו, מאיר בינג, מהמנכ״לים האיכותיים והמנוסים ביותר בשירות הציבורי, שגילו חריצות ומסירות, ומודה להם על הזכות לעבוד יחד למען אזרחי ישראל."
