הצצה נדירה לחיים בסוף תקופת בית המקדש השני: מערכת תת קרקעית חצובה בסלע נחשפה סמוך לכותל המערבי ולאתרי מנהרות הכותל בעיר העתיקה. לרגל יום ירושלים חושפת רשות העתיקות את התגלית. החפירות באתר, שחודשו בשנה שעברה, נעשו כחלק מעבודות להכשרה של כניסת מבקרים נוספת לאתר מנהרות הכותל מטעם הקרן למורשת הכותל המערבי.
החוקרים מעריכים, כי המתחם החצוב היה בשימוש תושבי ירושלים בתקופה הרומית הקדומה, ערב חורבן ירושלים ובית המקדש השני. המערכת נחשפה מתחת לרצפתו של מבנה גדול מהתקופה הביזנטית. המערכת מורכבת מחצר פתוחה ומשני חדרים, המסודרים בשלושה מפלסים אחד מעל לשני, וביניהם מקשרים גרמי מדרגות חצובים.
בפתח הכניסה למתחם החצוב נמצאו שקעים, שנועדו לקבע צירי דלתות ובריחים. בדפנות נחצבו נישות מעוגלות וריבועיות, ושקעים משולשים להנחת נרות למאור, וכן שקעים מאורכים לתליית מדפים.
ברשות העתיקות אמרו כי ממצאים אלה מרמזים שהמערכת החצובה בסלע הייתה בשימוש יומיומי. המערכת החצובה כוסתה לגמרי ברצפת פסיפס לבנה של מבנה ציבורי מונומנטלי רב רושם, שנבנה בסוף התקופה הביזנטית לפני כ-1,400 שנים, ושופץ במהלך התקופה העבאסית, לפני כ-1,250 שנים.
ד"ר ברק מוניקנדם-גבעון ותהילה שדיאל, מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, אמרו: "זו הפעם הראשונה שנחשפת מערכת תת קרקעית בסמוך לכותל המערבי. צריך להבין שלפני 2,000 שנה – כמו היום, נהגו לבנות בירושלים מאבנים. אנחנו שואלים את עצמנו מדוע הושקעו מאמצים ומשאבים גדולים בחציבה של חדרים תת-קרקעיים בסלע הקשה".
מדהים! ממש להחשף לעבר!⏳⌛🙉
איזה כיף
יהודיה. שם ארץ ישראל בעבר ממש מדהים.😁😃😅👍💛🖤🥇🏅